“真君穿著這身真是合適。”趙太監讚歎道，“陛下眼光果然獨到，這法袍的顏色款式，都與真君氣質相符。”
牧長青微笑不語，心中卻明白，這看似體貼的安排背後，或許藏著更深的用意——周景帝在告訴他：我對你的一切都瞭如指掌。
離開天樞行宮後，牧長青獨自走在返回玄天劍宗駐地的山路上。
夜風微涼，吹散了些許心中的煩悶。
手腕上的黑龍終於敢放出精神波動：“主人，那個人類皇帝很危險...他身上有讓我不安的氣息。”
牧長青以神識回應：“我也察覺到了。他身上的邪龍煞氣與你有何關聯？”
黑龍沉默片刻：“說不清...但那種感覺，就像遇到了天敵。”
正交談間，牧長青突然停住腳步。他的神識捕捉到前方樹叢中有一道陌生的氣息——不是刺客，因為沒有殺氣，反而帶著幾分緊張和期待。
“誰在那裡？”牧長青沉聲問道。
樹叢沙沙作響，一個纖細的身影走了出來。
藉著月光，牧長青看清那是一名身著華貴宮裝的少女，約莫十七八歲年紀，容貌嬌美絕倫，眉目如畫。她髮間的金步搖在月光下閃閃發光，襯得肌膚如雪。
少女臉頰微紅，聲音細如蚊吶：“牧...牧真君...”
這女子正是長樂公主。
少女的聲音帶著幾分緊張，又藏著難以掩飾的欣喜。她微微低頭，臉頰泛起淡淡的紅暈，手指不自覺地絞著袖口，目光卻忍不住偷偷瞥向牧長青。
長青微微一愣，隨即便想起對方是誰，拱手行禮：“臣牧長青，見過公主殿下。”
長樂公主連忙擺手，聲音輕柔：“牧真君不必多禮，我……我只是恰好路過。”
她說著，自己都覺得這藉口拙劣，耳根更紅了。
長青神色平靜，心中卻暗自警惕。這位公主突然出現在這裡，絕非偶然。
他不著痕跡的後退兩步，拉開距離，免得傳出去什麼黃謠。
“公主殿下深夜出行，可有要事？是否需要臣護送？”
長樂公主抿了抿唇，抬眸看他，眼中閃爍著異樣的光彩：“好，牧真君今日在生死臺上那一劍，真是驚豔絕倫，我……我從未見過如此風采。”
她的聲音越說越輕，最後幾乎微不可聞，但眼中的仰慕卻愈發明顯。
長青淡然一笑：“公主過譽了，臣不過是僥倖取勝。”
“不！”長樂公主突然抬頭，眼中帶著幾分執拗，“我見過無數天驕，可從未有人能像牧真君這般，以元嬰初期斬殺元嬰巔峰！父皇都對你讚不絕口，說你是大周千年難遇的奇才。”
她頓了頓，聲音輕柔下來：“父皇想讓你去中州，擔任兵部侍郎，你……為何拒絕？”
長青目光微閃，心中瞭然——這才是她真正想問的。
“臣生於青州，長於青州，對這片土地和百姓有難以割捨之情。”他語氣堅定，“中州雖繁華，但臣更願為家鄉盡一份力。”
長樂公主眼中閃過一絲失落，但很快又揚起笑容：“可中州資源豐富，更有皇朝底蘊，若牧真君去了，未來成就必定更高。”
