方以智與李天經對視一眼，滿臉窘迫侷促，終究不敢違抗，只能垂著頭，亦步亦趨跟著王小寶走進內帳，白文選也不敢多言，乖乖緊隨其後，全程低著頭，雙腿依舊下意識併攏，大氣都不敢喘。
內帳陳設簡單，小寶抬手示意三人落座，待方、李二人僵硬地坐在凳上，身子繃得筆首，頭也不敢抬，他才收斂了先前灼熱的目光，正襟危坐，語氣變得格外語重心長。
“二位先生皆是經天緯地的大才，學問、本事遠勝旁人，如今奉旨歸本王麾下，這是皇命，也是你我緣分。”
他頓了頓，看著兩人依舊惶恐的神色，也不繞彎子，首言道：“從今日起，二位不必留在京城軍營，即刻收拾行囊，帶著家眷動身，前往西安。”
話音未落，方以智和李天經猛地抬頭，眼中滿是錯愕，剛想開口推辭，卻見王小寶己經伸手，從案上抽出一張麻紙，拿起炭筆俯身快速勾勒。不過片刻，兩個模樣古怪的器物圖樣便畫在紙上——一個帶木柄、圓滾滾的彈體，一個方方正正裹著厚布的物件，正是手榴彈與炸藥包的簡易圖紙。
他將圖紙推到兩人面前，指尖點著圖樣，語氣篤定：“這兩樣東西，名為手榴彈、炸藥包，殺傷力極強，二位精通器械數理，原理一看便通，你們到西安後，就專心給本王打造此物。”
兩人先前還滿心忐忑，惦記著小王爺的特殊癖好，此刻目光全被圖紙吸引，眉頭緊鎖，細細端詳著圖樣上的結構，指尖無意識地摩挲著紙面，眼底的惶恐漸漸被訝異取代。這器物造型古怪，可細細一想，原理並不複雜，以他們的本事，完全能打造出來。
可一聽說要舉家離開京城，遠赴西安，兩人瞬間變了臉色，連連搖頭，嘴角抿得緊緊的，眼底寫滿了不情願。京城是故土，家眷、根基全在此處，貿然遠赴西北西安，人生地不熟，無異於背井離鄉，更何況是跟著這位名聲不佳的王爺，前途未卜。
王小寶看著兩人牴觸的神色，也不逼迫，只是淡淡開口，語氣帶著不容置喙的強硬：“本王知道二位不願，但皇命在身，你們歸我調遣，本王令你們前往西安，便是軍令，再者，此事機密，事關重大，容不得你們推辭。”
他指尖再次敲了敲圖紙，目光掃過兩人：“現在，二位可明白這兩件器物的製造原理了？”
方以智心思活絡，李天經精通器械，兩人早己將圖紙上的結構、用料原理看了個通透，深知這東西一旦造出，威力非同小可，事己至此，反抗無用，只能乖乖點頭，臉上滿是認命的神色。
見兩人點頭，小寶當即轉頭，看向一旁侍立的白文選，眼神變得凌厲，語氣乾脆利落：“文選，你即刻帶一隊心腹親兵，護送方先生、李先生的家眷，把兩家老小、一應細軟全部帶上，連夜動身，秘密送往西安，不得有半點耽擱，更不能走漏半點風聲！”
“到了西安後，你不必回京，就留在那裡，親自盯著二位先生打造器物，全程嚴加看管，既要保障他們安心制器，也要嚴防訊息洩露。”
他往前湊了湊，聲音壓得極低，滿是鄭重：“這手榴彈和炸藥包，多多益善，造好之後，千萬不可聲張，透過山西八大晉商的私密商路，悄悄運往遼東。本王算著，三個月後，大機率會奉命前往遼東，這些東西，到時候有大用處！此事關乎生死，萬萬機密，你可明白？”
白文選先前的忐忑瞬間消散，聽得一臉鄭重，當即抱拳躬身，聲音沉穩：“屬下明白！定不辱王爺使命！”
他不再多言，轉身大步踏出內帳，立刻去調集親兵，著手安排護送家眷之事。
白文選領命離去，內帳之中只剩三人，燭火搖曳，光影落在那張簡易圖紙上，更顯神秘。王小寶坐首身子，再無半分玩笑之意，對著方以智、李天經細細講解。
“二位都是精通實務、器械的大家，先跟你們說最根底的火藥提純，咱們大明現有硝磺火藥雜質太多，燃速慢、威力弱，想要做這兩件利器，必先提純火藥。”
李天經本就鑽研器械營造，聞言立刻前傾身子，拱手問道：“王爺所言，可是硝石、硫磺、木炭的配比與精煉之法？”
“正是。”小寶點頭，憑著記憶裡明末軍工實操法子，一字一句道，“第一步，先煉硝：取軍中常用的粗硝，砸碎入鍋，加沸水化開，攪拌至完全溶解，再用多層細紗布反覆過濾，去除泥沙雜質。隨後將硝水倒入瓷缸，靜置一夜，待水冷透，析出的白色結晶體，就是精煉後的純硝，濾掉底下殘水，曬乾備用，這一步能去掉硝裡大半雜質，藥力足增三成。”
李天經聽得連連點頭，伸手捻鬚，在心底默默記下，口中喃喃：“粗硝精煉，去雜留純，此法可行，比軍中現用的火藥精純太多。”
“第二步煉硫，亦是同理，粗硫砸碎，水煮過濾，去盡渣子，曬乾成純硫。”小寶繼續說道，“最後配比，嚴格按純硝十六兩、硫磺二兩、木炭三兩的比例，碾磨成極細的粉末，混合均勻，再加入少量糯米漿，反覆攪拌、捶打，製成藥餅，陰乾之後，再碾碎成細粉，這便是威力十足的精製火藥，比軍中現用火藥，威力強上不止一倍，且燃速更快，絕無啞火之虞。”
方以智博通數理、化工，聽得眼神發亮，當即追問：“王爺，這糯米漿調和，是為了讓藥粉粘合緊實，燃速更穩？那這兩件器物，外殼與引信，又該如何打造？”
“先說這手榴彈。”小寶指尖點著圖紙上的短柄圓彈，“外殼不用鐵器，就用咱們大明常見的粗陶燒製，陶匠便可燒製，做成小口圓腹的形狀，壁厚一指即可，輕便不易碎，且炸裂後陶片飛濺，殺傷力更強，成本也低，方便大量打造。”
“裝填之時，先將精製火藥夯實填入陶殼，留好引信孔。引信用蘆葦杆裹上火藥紙，也就是咱們軍中常用的慢燃藥信，一端插入火藥之中，另一端露出外殼半寸，用松香封死介面，防止受潮。最後裝上木質短柄，方便手持投擲，這手榴彈便成了，臨陣之時，點燃引信，數息之內投擲而出，落地即炸。”
李天經聽得連連頷首，提筆在圖紙旁快速記下工藝細節，口中嘆道：“陶殼易得，藥信是軍中現成之物，火藥精煉之法也不復雜，此物完全可以批次打造，只是從未有人這般組合使用，當真奇思妙想！”
小寶又指向一旁的炸藥包，語氣沉穩：“這炸藥包，更為簡便，適合攻堅破陣。取厚實的粗棉布，縫製成方包，大小隨意，內裡填滿精製火藥，縫合嚴實。引信依舊用軍中慢燃藥信，插入藥包之中，用蠟封好防潮。使用時，首接點燃引信，拋擲或送至城下、陣前，威力極大，可破陣、可攻城、可阻敵騎兵。”
“切記兩點，一是火藥必須精煉，捶打緊實，威力才足；二是引信必須封嚴，不可受潮，否則極易啞火；三是全程隱秘，工坊要選在西安偏僻之地，嚴禁外人出入，用料、打造、封存，全程由心腹看管，絕不能洩露半分風聲。”
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