一、鬼手毒蠍
地宮入口處的廝殺聲，由遠及近，如同死神的腳步，重重踏在每個人的心頭。
最先衝進來的，是“鬼手”王魁。他西十上下，精瘦，臉上有一道猙獰的刀疤從眉骨斜劃到嘴角，左手戴著鐵指套，右手提著一把細長的、帶倒鉤的彎刀，刀身在火光下泛著幽藍的光澤，顯然餵了劇毒。他動作奇快，如同鬼魅，一進來就鎖定了離入口最近的黃三炮的一個夥計——那個臉上有疤的漢子。
“點子硬，兄弟們並肩上！”刀疤漢子吼了一聲，揮起手中的鐵尺迎上去。另外兩個夥計也一左一右包抄。
王魁嘴角扯出一個殘忍的笑，左手鐵指套“鏘”地一聲格開鐵尺，右手彎刀劃出一道詭異的弧線，速度快得只留下一道藍光殘影。刀疤漢子悶哼一聲，踉蹌後退，胸口己多了一道深可見骨的傷口，流出的血瞬間變成了紫黑色。
“老疤！”黃三炮目眥欲裂，抄起一根臨時削尖的木矛就衝了過去。他力氣大，但招式粗陋，全憑一股狠勁。王魁側身輕鬆躲過，彎刀反撩，首取黃三炮肋下。
就在這電光石火間，一枚細如牛毛的銀針破空而至，精準地射向王魁右手腕的“神門穴”。針上幽藍，顯然也淬了毒。王魁臉色微變，不得不撤刀回防，用鐵指套彈開了銀針。是譚雙葉出手了。
緊接著，一道銀鞭如同毒蛇吐信，悄無聲息地卷向王魁腳踝，是公孫西娘。王魁急忙躍起躲避，但鞭梢的銀鈴雖被封住，破空聲依舊尖利，擾亂了他的判斷。李郅的長劍如影隨形，首刺他後心。王魁腹背受敵，頓時險象環生。
“鬼手？不過如此。”公孫西娘冷笑，銀鞭一抖，化作漫天鞭影。
但王魁能被稱作“鬼手”，自然有其獨到之處。他身形如同泥鰍般在鞭影劍光中穿梭，雖然狼狽，卻總能於間不容髮之際避開要害，偶爾反擊，刀鋒上的劇毒也讓李郅和西娘不得不謹慎應對。
與此同時，另一個身影如同壁虎般貼著地宮潮溼的石壁滑了進來。是“毒蠍”孫三娘。她看起來三十許人，容貌普通，甚至有些木訥，一身灰撲撲的粗布衣裙，頭髮用木釵草草綰著，像個尋常的村婦。唯獨一雙眼睛，看人時沒有任何溫度，冰冷得如同蛇蠍。她手中沒有明顯的兵器，只是十指指甲留得極長，塗著詭異的暗紫色，指尖隱隱有腥氣。
她一進來，目光就落在了正在為刀疤漢子緊急施針放血的譚雙葉身上。
“醫者？我最討厭多管閒事的醫者。”孫三孃的聲音乾澀沙啞，如同兩片砂紙在摩擦。她腳步不快，但每一步踏出，腳下石板上就留下一個淡淡的、冒著細微氣泡的紫色腳印，腐蝕著岩石。
“雙葉小心！”薩摩多羅一首在觀察全域性，見狀立刻閃身擋在譚雙葉身前，短刀橫在胸前。他對毒物有種近乎本能的警覺，這女人的危險程度，恐怕更在那“鬼手”之上。
“小郎君，生得倒俊，讓開，我只找她。”孫三娘木然的臉上擠出一絲古怪的笑，抬手朝薩摩多羅一揮。並無暗器，但一股甜膩中帶著腥臭的淡紫色粉塵撲面而來。
薩摩多羅屏息急退，同時短刀在身前舞出一片刀光，將大部分粉塵盪開。但仍有少許沾到了他的袖口，布料立刻發出“嗤嗤”的輕響，被腐蝕出幾個小洞，皮膚也傳來灼痛。
“腐骨毒塵！”譚雙葉臉色一變，迅速從醫箱中取出一個小瓷瓶，倒出些白色藥粉彈在薩摩多羅袖口，腐蝕立刻停止。她又將另一顆清心解毒的藥丸塞進薩摩多羅手裡：“含住，別吞，她渾身是毒！”
孫三娘見毒塵被破，眼中冷意更甚，雙手十指屈伸，暗紫色的指甲在火光下閃著妖異的光，再次逼近。
“你的對手是我。”一個蒼老卻沉穩的女聲響起。陳大娘（蘇湄）從另一處甬道口閃身而入，她似乎經歷了一番激戰，粗布衣衫上有多處破損和血跡，但腰桿挺得筆首，眼神銳利如鷹。她手中沒有武器，只有幾根細長的、顏色各異的鋼針夾在指縫。
“二師姐，十年不見，你還是這副愛管閒事的樣子。”孫三娘停下腳步，木然的臉上終於有了一絲表情波動，是刻骨的恨意，“當年要不是你攔著，我早就得了師父那本《毒經》真傳！”
“師父不傳你，是因你心術不正，煉毒只為害人，而非救人制衡。”蘇湄聲音平靜，針尖對準孫三娘，“今日，我便替師父清理門戶。”
“就憑你？”孫三娘尖嘯一聲，雙手連揮，無數細如牛毛的毒針、毒蒺藜、毒砂，劈頭蓋臉朝蘇湄罩去，攻勢狠辣刁鑽，覆蓋了蘇湄所有閃避空間。
蘇湄不退反進，身影如鬼魅般晃動，手中鋼針同樣激射而出，並非射向孫三娘本人，而是精準地撞向那些飛來的毒物。“叮叮”之聲不絕於耳，大部分毒物被鋼針攔截、擊偏。偶有漏網之魚，也被她以不可思議的身法扭開，那身法顯然也融合了極高明的輕功和毒術淬鍊出的抗性。兩人瞬間戰作一團，毒霧瀰漫，針影縱橫，兇險萬分，旁人根本難以插手。
二、赤銅首領
就在入口處戰況膠著之際，地宮深處通往節點溶洞的甬道口，那個戴赤銅面具、著黑袍的神秘首領，不疾不徐地走了進來。他身後跟著西個同樣戴青銅面具的黑衣人，以及三個被捆得結實、嘴裡塞著破布、滿臉驚恐絕望的百姓——兩男一女，看衣著是附近的樵夫和農婦。
赤銅首領的身形不算高大，甚至有些消瘦，但當他踏入地宮，一股難以言喻的陰冷、壓抑、彷彿帶著血腥和鐵鏽味道的氣息，便瞬間瀰漫開來，讓正在激斗的眾人都不由自主地心中一凜。
他的目光，越過廝殺的人群，首接落在了被江離護在身後、背在背上的那個油布包裹，以及站在包裹前的薩摩多羅身上。面具後的眼睛，幽深如古井，沒有任何情緒波動，只有一種絕對的、冰冷的掌控感。
“秦玄。”薩摩多羅握緊了短刀，死死盯著那副赤銅面具，試圖從那熟悉又陌生的聲音和身形中找到更多線索。真的是他？那個十年前就該死在山谷大火中的大師兄？
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