是華生。他手裡拿著一個厚厚的筆記本，臉上帶著點不好意思的笑容。
“希望沒打擾你創作，凱普萊特。我其實也有點東西，想請你看看。”他走進來，在查爾斯示意的那把舊椅子上坐下，將筆記本遞過來。
“這是？”查爾斯接過，有些疑惑。
“我的一些筆記。”華生搓了搓手，眼神期待又有些忐忑，“主要是記錄福爾摩斯處理過的一些案子，當然，隱去了所有真實姓名和可能識別身份的資訊，更多的是記錄那種推理的過程，還有我的一些感想。”
“你知道，我自己偶爾也寫點東西，但總感覺平淡無奇。你昨晚在沙龍的表現，還有你正在構思的新故事，讓我覺得，或許你能給我一些建議？關於如何把真實的事情寫得像你的故事那樣吸引人？”他說。
查爾斯愣住了，隨即心中湧起一股暖流，還有一絲微妙的歷史錯位感。
他真的寫了，來了。
未來享譽世界的傳記作家，此刻正拿著他青澀的手稿，向他這個“穿越的投機者”請教寫作技巧。
他鄭重地接過筆記本，翻開。
字跡工整有力，記錄條理清晰，對福爾摩斯驚人推理的驚歎，對人性弱點的感慨，對倫敦光怪陸離一面的描繪，都己初具雛形。
儘管文風還帶著這個時代常見的些許冗長和感傷，但那種質樸的真實感和對朋友的忠誠欽佩躍然紙上。
“華生，”查爾斯抬起頭，認真地說，“我覺得它非常棒。”
“真的？”華生眼睛一亮。
“真的。你有一種天賦。”查爾斯指著一段描寫，“你看這裡，你記錄福爾摩斯從褲腳一片煤灰，有理有據地推斷出這個人的行蹤，然後加上自己的評論，‘這簡首如同巫術，但福爾摩斯堅持說這只是觀察和知識的結果’。”
他微笑道，“這種來自旁觀者的震撼和不解，恰恰是讓讀者感同身受的關鍵。”
他頓了頓，繼續說：“如果你打算將這些整理成可讀性更強的故事，我建議可以更突出‘我’——也就是你，作為敘述者的視角。”
華生聽的很認真，此刻忍不住問道，“怎麼說？”
“現在你處在一個‘上帝視角’。”查爾斯沉吟片刻，抬起手比劃了一下。
華生一愣，“什麼？”
忘記現在這些人聽不懂後世流行語了。
查爾斯又比劃了一下，“我的意思是，你不是全知全能的作者，你是一個和讀者一樣，跟隨福爾摩斯逐漸發現真相的夥伴。你的疑惑、你的驚訝、你的推理，都能增加故事的懸念和代入感。”
“全知全能……”華生咀嚼了一下這個詞，“很貼切的形容！你說到點子上了！”
“另外，可以適當精簡一些過於技術性的細節，把重點放在謎題的設定、破解的過程，以及最終揭曉真相時那種‘原來如此’的暢快感上。”
華生聽完，臉上放出光來。“你說得對！我總是擔心記錄得不夠準確，或者太平淡。如果以一個夥伴的視角來寫——對啊，這樣讀者就能跟著我一起經歷那些驚訝了！還有突出重點。”
“我明白了！”他高興地宣佈。
他興奮地拿回筆記本，翻看著，似乎己經看到了修改的方向。“福爾摩斯總說我把他寫得太神乎其神，但我覺得，正是那種不可思議的魅力，才讓人著迷。不過你說得對，我也要寫出我們作為普通人的反應。”
翻著本子，他有點不好意思地悄悄掩過幾頁。
這個本子的內容堪稱豐富多彩了——記錄了晚餐時關於偵探小說的有趣討論，也寫下了對查爾斯健康狀況的擔憂，以及自己決定要更嚴格監督這位年輕朋友作息的決定。
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