兩人又在漸濃的暮色裡靜靜地坐了一會兒，首到華生腿上的疼痛似乎終於被爐火和寂靜安撫，化作一陣深長的疲倦。
他動了動，試圖坐得更首些，查爾斯立刻伸手攙扶。
“我想我該去給自己也配點藥了，”華生自嘲地笑了笑，聲音恢復了大部分往日的平和，“老軍醫反倒忘了照顧自己，這可不專業。”
就在這時，樓下傳來輕快而熟悉的腳步聲——並非哈德森太太那種帶著生活重量的步伐，而是另一種敏捷而近乎彈跳的節奏，每一步都帶著對環境和自身肢體絕對掌控的自信。
是福爾摩斯回來了。
他推開起居室的門，像一陣裹挾著室外寒氣和某種無形興奮感的旋風捲了進來。
黑色大衣肩頭帶著倫敦傍晚特有的潮溼，手裡沒拿手杖，卻捏著一個薄薄的牛皮紙資料夾。
“啊，兩位都在。”
他灰眸掃過室內，瞬間捕捉到華生略顯僵硬的坐姿以及手邊的手杖，目光在華生膝蓋上停留了半秒，又掠過壁爐前地毯上不明顯的壓痕，眉毛幾不可察地動了一下。
“希望我沒有打斷什麼重要的討論？”
他語速很快，但語氣是柔和的問句，甚至帶著點“需要我幫忙嗎”的意味。
他一邊說，一邊脫下大衣，精準地甩到沙發背上，露出裡面深色西裝。
“只是一點舊傷，天氣作怪。”華生立刻回答，語氣輕鬆，彷彿剛才的陰霾從未存在，“你呢？看你的樣子，像是剛解開了一個有趣的謎題。”
“確實。”福爾摩斯走到壁爐邊，用火鉗撥弄了一下炭火，讓火焰重新明亮起來。
他沒有立刻講述，反而轉過身，看向查爾斯，眼中閃爍著那種看到新實驗材料或複雜化學式時的光彩。
“凱普萊特，你來得正好。我正想，或許你能從這個案例裡榨出點故事靈感——當然，是另一種故事。”
查爾斯眼睛稍微亮了一下。
他正需要轉移話題，也需要新的刺激來驅散胸腔裡那股因共情而產生的沉重感。
更重要的是，他腦子裡那個剛剛成形的計劃，正迫切需要一塊試金石。
“求之不得，福爾摩斯。”他說，聲帶因為期待而微微發緊，“事實上，我正想跟你和華生聊聊我接下來的寫作計劃——我需要構思一個全新的偵探角色。”
他原本想要將赫爾克里·波洛提前帶到這個世界，但，經過仔細的思考，他放棄了這個想法。
波洛屬於1920年代，屬於阿加莎·克里斯蒂，屬於一個更國際化的世界。
意思是，在1880年，如果一個外國人作為偵探大出風頭，特別是這個外國人還說法語！大英正統老倫敦絕對不會掏錢為他買賬。
不過，波洛的核心設定需要保留，這裡的核心設定，不是指他的雞蛋頭和潔癖——雖然這確實是角色錨點——而是他作為一個偵探的方法論。
他對人心秩序和心理動機的執著探究，“坐定推理”的優雅與自信，以及那種對人性弱點了如指掌的智慧，這才是波洛令人著迷的核心所在。
但外殼必須徹底重塑，重塑成一個在1880年的倫敦合理而鮮活的人物。
所以，查爾斯需要一個“新偵探”。
“新偵探？”華生立刻被吸引了，暫時忘掉了膝蓋的不適，“和福爾摩斯完全不同那種？”
。慄戰的興和謬荒著合混陣一到，上火點那了到移樣同線視的斯爾查”。反相全完“
