福爾摩斯依然沉默著，但他緊繃的身體微微鬆弛了下來。
他閉上眼睛，彷彿在腦海中構建著那個橫跨大洋的悲劇舞臺。
華生也不再緊握著筆，他看著查爾斯筆下源源不斷流淌出的文字，看著那個紅臉壯漢眼中逐漸凝聚起的那種近乎虔誠的痛苦，心中的恐懼和戒備，竟被一種肅穆的悲憫所取代。
霍普的聲音越來越高，越來越清晰，不再有最初的遲疑。
他講到德雷伯和斯坦格森的出現，講到露西的死亡，講到他漫長的追獵。
查爾斯低著頭，筆尖幾乎沒有停頓。
稿紙一張張地增加。
霍普講到了那枚戒指——那是露西的，他在葬禮上拿走了它，講到了德雷伯毒發時他的暢快，講到了寫下血字時的心情，講到了一刀捅進斯坦格森心臟時，那種宿命般的解脫。
最後，他講到了在郝麗德旅館的窗戶前，他看著那個年輕人——查爾斯——遞過來的那塊手帕。
寫到此處，查爾斯抬起手，示意霍普故事暫停。
他放下筆，整理好那一疊稿紙，輕輕推到了桌子的中央。
“結束了，霍普先生。”他輕聲說，“現在，你可以休息了。”
傑斐遜·霍普沒有答覆。他伸長手臂，拿起那疊稿紙，嘴唇動了動，開始低聲朗讀。
慢慢地，他念完了最後一個字。然後，他沒有立刻說話，只是低著頭，肩膀微微顫抖——這幾十頁紙，承載著他被仇恨灼燒得千瘡百孔的生命。
良久，他抬起頭。
那雙眼睛先是看向查爾斯，然後又轉向一首沉默觀察的福爾摩斯和華生。
“你會把它發出去嗎？”他的聲音嘶啞，像是在沙漠裡行走了幾天幾夜，“登在報紙上，讓所有人都看見？”
查爾斯將墨水瓶輕輕合上，發出清脆的“咔噠”一聲。他迎著霍普的目光，沒有絲毫閃躲。
“是的，霍普先生。我會把它發出去。不過，或許不會單獨刊登這一份。”
他說著，目光微微偏轉，落在了華生身上，又掃過福爾摩斯。
“我想，也許需要和另一個故事放在一起。一個關於追捕、關於邏輯、關於一位傑出的偵探如何一步步識破迷局的故事。”
查爾斯輕輕頓了頓，嘴角勾起一絲極淡的弧度，“畢竟，如果沒有那位偵探的追蹤，您的故事可能永遠只是一場無名的復仇。而如果沒有您的故事，那位偵探的功績，也只是一樁冰冷的案卷。兩者結合，才是完整的倫敦。”
霍普順著查爾斯的目光，也看向了華生，然後是福爾摩斯。
他打量著這個面容冷峻的高個子男人，那眼神里有審視，有複雜，甚至還有一絲奇異的敬意。
“我知道你是誰。”霍普的聲音低沉下來，“你是夏洛克·福爾摩斯。那個一首在抓我的偵探。”
福爾摩斯依然保持著坐姿，雙手交疊抵在下巴處，灰色的眼眸深不見底。聽到這話，他只是極輕微地點了點頭，算是承認。
霍普忽然笑了。
他鬆開了稿紙，攤開自己那雙佈滿老繭和傷痕的手，手掌向上，彷彿早己準備好迎接冰冷的手銬。
”。了我走帶以可你。探偵，了好“
