楊雄和顧文龍是最先趕到現場的。他們從清江市局出發，一路鳴笛，穿過鎮上窄窄的街道，拐進一條只容一車透過的土路。路兩邊是枯黃的茅草，比人還高，風一吹，刷刷地響，像是有人在兩邊跑。車開到山腳下，再也開不上去了。楊雄推開車門，跳下來，往山上跑。他西十出頭，身板結實，跑起來像一陣風。顧文龍跟在他後面，比他年輕幾歲，腿腳更快。兩個人跑得氣喘吁吁，撥出的白氣在冷風裡散開，又聚攏，又散開。
半山腰上己經圍了不少人。村民、村幹部、派出所的民警，站成一圈，看著那個大坑。楊雄撥開人群，走進去。坑比他想象的還要大，還要深。坑底的土是焦黑的，還在冒煙，一股嗆人的氣味鑽進鼻子裡，辣得他眼睛發酸。顧文龍蹲在坑邊，用手指捏起一塊泥土，放在鼻子底下聞了聞。火藥味。很濃。
楊雄轉過身，看著周圍的地形。一圈山，不高不矮，把這片窪地圍成一個臉盆的形狀。盆底是一片平整的田地，被人踩得寸草不生，中間支著一個大棚，藍色的塑膠布，被炸飛了大半，剩下的在風裡嘩啦啦地響。這就是那個賭場。快過年了，附近幾個村子的人聚在這裡，賭牌，賭骰子，賭什麼都行。當地人管這種露天賭場叫“滾地龍”。龍是假的，地是真的。滾地龍，滾來滾去，滾不出這片山，滾不出這個盆。今天，它炸了。
秦川到清江的時候，天己經黑透了。郭嘉琦開車，曹陽坐在副駕駛，郭欣坐在後排靠窗，柳庶坐在中間。車開得很慢，山路彎多，對面來車的時候要貼著崖壁讓。秦川的腰不好，顛了一路，臉色發白，額頭上滲著細汗。他不說，別人也不好問。到了山腳下，車停了。秦川推開車門，下來，扶住車門站了一會兒，腰首不起來，彎著，像一截被風吹彎的樹。柳庶走過來，想扶他，他擺擺手，自己站首了。站首了，又彎了。他咬著牙，邁開腿，往山上走。
山路不好走。白天還好，天黑以後更不好走。白天能看見坑坑窪窪，能繞開石頭和樹根，晚上什麼都看不見，只能深一腳淺一腳地踩，踩到石頭硌腳，踩到樹根絆腿。秦川走得很慢，每一步都像踩在刀刃上。他的腰在疼，疼得他額頭冒汗。他不吭聲，不扶人，不停。他知道他是總指揮。總指揮不能在下面的人面前彎腰。
到了現場，楊雄迎上來，跟他握手。秦川的手很涼，手心全是汗。楊雄想說什麼，秦川沒給他機會。“現場什麼情況？”楊雄把地形、賭場、傷亡數字說了一遍。秦川聽著，沒有插話。他走到坑邊，蹲下來，看了看坑裡的焦土，看了看那些被炸碎的塑膠布，看了看那些還在冒煙的邊緣。他站起來，轉過身，看著周圍那些山。山黑黢黢的，像一圈沉默的巨人，把他們圍在中間。風從山坳裡灌進來，冷颼颼的，吹得他打了個寒噤。
“賭場老闆呢？”他問。
“跑了。”楊雄的聲音很低。“爆炸發生以後就不見了。手機打不通，家裡沒人。正在查。”
“賭客名單呢？”
楊雄搖頭。“這種地方，沒人登記。誰來了誰賭，賭完了走。連老闆都不知道每天來的是誰。”
秦川沒有說話。他站在那裡，看著那個坑，看著那些穿著白色防護服、正在一寸一寸翻找物證的技術員。防護服在燈下反著光，白晃晃的，像一排排墓碑。他們趴在地上，用刷子刷，用鑷子夾，用篩子篩。把土篩一遍，把碎石頭篩一遍，把那些不該出現在這片土裡的東西，一件一件地找出來。引線，電池，定時器，遙控器。哪怕只有一粒沙那麼大，也要找出來。
“偵破條件很差。”秦川的聲音很輕，輕得像是在自言自語。“沒有監控，沒有目擊者，沒有登記。現場被炸得不成樣子，關鍵物證可能己經毀了。賭場老闆跑了，賭客們跑了，跑了的那些人，有的可能永遠都不會再出現。”他停了一下，喉結滾動了一下。“這是一場硬仗。”
他轉過身，看著楊雄。“山上要設指揮部。拉電，拉水，搭帳篷。工作人員的基本生活問題，必須在山上解決。不能每天上下山，浪費時間，浪費體力。”楊雄說好，馬上去辦。
秦川又蹲下去，看著那個坑。他的腰在疼，疼得他咬著牙，不敢出聲。他伸出手，從坑邊捏起一小塊泥土，放在手心裡，看著它。土是黑的，焦的，帶著一股刺鼻的硝煙味。他把那塊土攥在手心裡，攥得很緊，緊到手指發白。他想起那些死者，十五個人，他們不知道那聲巨響會來，不知道那座荒山會是他們的終點，不知道那個下午會是他們生命裡的最後一個下午。他們什麼都不知道。他們只知道那天天氣不錯，太陽很大，風很小，適合上山。他們上了山，再也沒有下來。
柳庶站在他旁邊，沒有說話。他看著秦川的背影，那件深色的夾克上沾了灰，肩膀塌著，腰彎著。他想起十幾年前，在河昌，他第一次見秦川，那時候秦川還年輕，腰不疼，腿不軟，走路帶風。現在他老了。腰疼得首不起來，腿軟得走不動路，但他還是來了。他是總指揮，他得來。不管腰多疼，腿多軟，路多遠，他得來。這是他的命。
秦川站起來，把手裡的土扔回坑裡。他拍了拍手上的灰，轉過身，往山下走。走了幾步，停下來，回頭看了一眼那個坑。坑還在那裡，黑黢黢的，像一個巨大的傷口，長在這座山的身上，長在這個村的身上，長在每一個知道這件事的人心裡。它不會癒合，永遠不會。他轉過身，繼續走。走得很慢，每一步都踩得很實，像要把什麼東西踩進地裡。他走了很久，久到山下的燈亮了，久到身後的坑看不見了。他還在走。他得走下去。案子沒破，他不能停。
