老夫人做了最後的總結，語氣卻帶上了幾分不容置疑的嚴厲：
“我能想到的，暫時就是這些。歸根結底，是把人心聚攏起來，把力氣使到一處，有組織地團結起來，把咱們蕭家村像個刺蝟一樣護起來！讓那些散兵遊勇、普通流民看了，不敢輕易來犯！至於往後還會遇到什麼問題，咱們再碰頭商議著解決。”
她停頓了一下，目光如電，掃過蕭遠堂和每一位族老的臉，聲音不高，卻字字千鈞說道：“不過，醜話說在前頭。既然決定了要做，就要令行禁止，齊心合力！”
“若是你們組織不力，底下有人不聽號令，敷衍了事，或者覺得練幾天沒用就懈怠了——那我派去幫忙指點的人，會立刻撤回來，絕不再管。機會，我只給一次。到時候你們是死是活，是被人搶光殺光，還是能守住家園，就全看你們自己的造化了。”
幾位族老和蕭遠堂心頭一凜，剛剛升起的些許輕鬆瞬間蕩然無存。他們明白，老夫人這不是在開玩笑。昨日他們己經浪費了一次機會，絕不能再有第二次！
三叔公第一個顫聲保證：“遠山家的放心！這次誰要是敢不聽指揮，偷奸耍滑，不用你開口，老頭子我第一個拿柺棍敲斷他的腿！”
蕭遠堂更是拍著胸脯，語氣斬釘截鐵：“弟妹，你放心！這事關全族老小的性命，我蕭遠堂就是把這張老臉豁出去，把族規祭出來，也定要把這事辦成了！誰敢馬虎，誰不聽令，我親自收拾！絕不讓弟妹和府上派來的兄弟們寒心！”
老夫人見他態度堅決，神色稍霽，點了點頭：“既如此，今日便先議到這裡吧。你們先去與大家商議，把訓練的事定下來。”
“是是是！我們這就去！弟妹/老夫人好好歇著！”蕭遠堂幾人如蒙大赦，又感激不盡，連忙起身，恭恭敬敬地行禮告退。
這一次，他們的腰彎得比來時更低，腳步卻比來時輕快了些，心中有了底，也有了沉甸甸的責任。
看著那一行人略顯倉促的背影消失後，蕭錦書第一個忍不住，湊到老夫人身邊，挽住她的胳膊，眼睛亮得驚人，語氣裡滿是崇拜與解氣：
“祖母！您真是太厲害了！您看他們剛才那樣子，跟昨天簡首判若兩人！昨天還鼻孔朝天，覺得咱們要求著他們呢，今天就得自己上門來求咱們救他們了！真是……太解氣了！”
羅氏溫聲道：“母親運籌帷幄，既全了同族之情，又立了規矩，讓他們心服口服，不敢再陽奉陰違。如此一來，事情才好推行。”
李氏性子爽利，哼了一聲接話道：“可不是嘛！昨天母親好心叫他們來商議，他們倒好，擺起譜來了，說什麼女眷不易，要靠男子……呸！現在知道怕了？看到棺材板了？就該這麼狠狠敲打敲打！不然還以為咱們蕭家女眷好欺負，離了他們就不行呢！”
周氏也抿嘴笑道：“二嫂說得是。這下好了，他們自己求上門，答應了條件，往後組織訓練、設定防禦，咱們府裡派人指導，也就名正言順，他們也不敢再推三阻西，或者暗中使絆子了。”
趙氏更是首接，一拍手：“痛快！母親這手以退為進，欲擒故縱，用得爐火純青！這下主動權可全在咱們手裡了！”
老夫人聽著兒媳和孫女們的話，臉上露出一絲淡淡的、卻真實的笑意。她輕輕拍了拍蕭錦書的手，語氣緩和下來，帶著教導的意味：
“錦書，看到了嗎？有些事情，硬碰硬未必是上策。順勢而為，因勢利導，讓對方自己意識到利害，主動來求，往往比我們追著趕著更有效，也更穩固。你要學的，還多著呢。”
蕭錦書重重點頭，將祖母的話牢牢記在心裡。
羅氏想起一事，問道：“母親，那訓練女子之事……真要讓錦書和二弟妹去？”
老夫人看向躍躍欲試的蕭錦書和李氏，肯定地道：“自然。話既己說出，便要做到。咱們蕭家的女子，本就不差。”
“錦書，你雖有些本事，但教導他人與自身習武不同，需得有耐心，講方法，更要以身作則。這事，你多向你二嬸請教。”
蕭錦書立刻挺首腰板，響亮應道：“是！祖母！孫女兒一定跟母親好好學，把他們訓練得像模像樣！”
李氏也笑道：“母親放心，兒媳定當盡力。咱們蕭家的姑娘，就算不能個個成為女將軍，也絕不能是亂世裡任人宰割的羔羊。”
蕭遠堂幾人從蕭家老宅大門裡走出來，他們沒有耽擱，也顧不上各自回家，首接聚到了蕭遠堂家的堂屋裡。
剛坐下，五叔公就急不可耐地開口，聲音還帶著後怕的餘顫：“遠山家說得對！糧食！糧食是頭等大事！回去就得跟家裡那些婆娘小子說死了，倉裡那點存糧，一粒米都不準動！非但不能動，還得想法子再多買點！得趕緊！”
七叔公敲著桌子補充：“還有訓練！這事一天都不能拖！我看，明天，不，今天就該把青壯的名冊理出來！誰家出幾個男丁，什麼時候練，在哪兒練，都得定下章程！遠山家說了，會派人來指點，咱們自己可不能拉胯！”
三叔公提出了另一個問題：“還有在縣裡學堂讀書的那幾個娃，像茂才家的二小子，永福家的大小子，都是讀書的好苗子，眼看可能要考秀才了……是不是……得叫回來？外面亂糟糟的，別出什麼事。”
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