崇禎九年初夏，西川保寧府的地界，山是青的，水是綠的，可人心是慌的。
郝搖旗蹲在一條小溪邊，就著冰冷的山水搓洗胳膊上結痂的傷口。傷口不深，是三天前一支流矢蹭的，但在這溼熱的西川，不洗乾淨就容易潰爛。
他搓得很小心，齜牙咧嘴，眼睛卻像受驚的兔子，不時瞟向溪流對岸黑黢黢的山林。
闖營入川己經近半年了。起初還算順利，官軍措手不及，闖營連破數縣，繳獲了些許糧草，總算讓這支殘兵緩了口氣。
可好景不長，朝廷很快反應過來，調集西川本地官軍土司兵，調來秦軍的賀人龍等部，又開始步步緊逼。
尤其是賀人龍。高傑叛投後，賀瘋子如虎添翼，對闖營的戰術、習慣甚至某些將領的秉性都瞭如指掌。好幾次，闖營精心設下的埋伏，都被賀人龍輕鬆識破甚至將計就計反將一軍。
闖營裡私下都在罵，罵高傑忘恩負義，罵賀人龍狡詐兇殘，更瀰漫著一股對前途未卜的恐慌。
郝搖旗洗好傷口，胡亂用塊破布包紮上。他站起身，看向不遠處的闖營臨時營地。
那面他縫補了無數次的“闖”字主旗，正有氣無力地耷拉在營地中央的旗杆上。旗面更破了，新補的補丁顏色深淺不一，像塊巨大的百衲衣。但字還在，這就夠了。
李自成正在營地邊緣跟李過、高一功、張天琳、田見秀等人低聲商議著什麼，眉頭緊鎖，手指在地圖上反覆比劃。高氏安靜地坐在一旁，縫補著一件舊戰袍。整個營地籠罩在一片壓抑的忙碌和警惕之中。
郝搖旗嘆了口氣。他知道，又要打仗了。探馬回報，賀人龍的一支先鋒，約兩千人，正從巴州方向壓過來，離此地不足五十里。
闖營必須迎戰，或者再次轉移。以李自成的性子，多半是選前者——再退，士氣就真的垮了。
果然，傍晚時分，集合的哨音響了。李自成站在那面破旗下，聲音嘶啞卻清晰：“賀瘋子的狗鼻子又聞過來了，領兵的是賀人龍的副將馬科，也是個狠角色。咱們不能讓他黏上。”
“老規矩：李過帶前營正面誘敵，高一功、張天琳左右兩翼埋伏，中軍隨我押後。一戰擊潰其先鋒，然後立刻轉移，不與賀人龍主力糾纏。”
眾人轟然應諾，但應諾聲裡透著疲憊。連番惡戰、轉移，人人都像繃得太久的弓弦。
郝搖旗默默回到自己的小帳篷——其實就一塊油布支起來的三角棚。他開始收拾東西。包括那面破主旗在內的所有旗仔細卷好，用油布裹緊，綁在背上最順手的位置。水囊、小袋炒麵，幾塊鹽巴，還有那三枚磨得鋥亮的銅錢，塞進懷裡。
他又檢查了腰間的短刀——刀是入川后從一個敗逃士紳家裡摸來的，比原來那把鏽刀強多了。
收拾停當，郝搖旗坐在帳篷口發呆。每次大戰前他都這樣，怕得厲害，就得找點事做，或者乾脆發呆。
他想起黃河冰面上的連滾帶爬，想起七盤關棧道上的命懸一線，每次都以為要死了，每次都莫名其妙活了下來。
“這次呢？”郝搖旗喃喃自語，手不自覺地摸上脖子——還好，腦袋還在。
第二天拂曉，闖營拔寨，前往預定伏擊地點——一處名叫“野豬凼”的山谷。兩側山坡林木茂密，中間一條官道蜿蜒而過，是個打伏擊的好地方。
郝搖旗今天沒被安排在前鋒。李自成讓他跟著中軍，負責照看那面主旗，以及幾輛裝載重要文書和少量金銀的輜重車。
這安排讓郝搖旗稍微鬆了口氣，中軍相對安全，而且有車——關鍵時刻，車底下是個好去處。
隊伍悄無聲息地進入陣地。李過帶著前營弟兄大搖大擺上了官道，做出行軍姿態，往巴州方向而去，這是誘餌。
張天琳、高一功的人馬則像溪水滲入沙地一樣，悄無聲息地消失在兩側山坡的密林裡。李自成帶著中軍和郝搖旗等親兵、輜重，藏在山谷出口附近一片亂石崗後。
郝搖旗把主旗插在一塊巨石旁，自己蹲在石頭後面，只露出半個腦袋觀察。晨霧在山谷裡緩緩流淌，官道像一條灰白的帶子，寂靜無聲。
時間一點點過去，蟲鳴鳥叫顯得格外清晰，每一聲都敲在郝搖旗緊繃的神經上。
約莫過了半個時辰，官道盡頭傳來了隱約的馬蹄聲和腳步聲，越來越近，越來越響。塵土揚起，一隊官兵出現在視野裡。
。字”馬“個是然果上幟旗，長老得拉伍隊，兵步的黑著跟面後，兵騎餘百是的頭打
。跑裡谷山往就轉，箭幾了放胡，子樣的措失慌驚作裝，來出轉後坡矮一方前從們他。了現出時適”餌“的過李
。”凼豬野“了進扎頭一，上跟著嗷嗷也兵步，趕追速加兵騎，來起興時頓伍隊軍
！在現是就
。片一響聲慘，翻馬仰人，大間瞬鋒前軍！下而瀉傾石礌木滾、矢箭，出冒底地從同如馬人的功一高、琳天張！聲殺喊的天震起響然猛，上坡山側兩
。圍合兵伏翼兩與，殺口谷從，虎猛山下如士將軍中。崗石出躍刀拔自李”！衝“
。勁對不了現發就旗搖郝，快很但。顧相能不尾首，斷截腰攔被軍，功很初起擊伏的營闖。局戰著盯地張他。車重輜和旗住看是務任的旗搖郝
。件條造創移的陣圓兵騎為，擊衝的翼兩營闖住抵死死，銳分部一出分也中兵步。移地強頑——置位的在所重輜軍中和旗搖郝是就也——向方口谷著向，退且戰且，陣圓的個一了結，攏收速迅，下揮指的軍個一在是而，鋒衝目盲或散潰樣那兵常尋像有沒並，後混始初的擊伏被在，兵騎軍支那
。不危臨，茬個是人這。科馬是就概大，狠兇神眼，黑黝龐面，軍的兵騎揮指個那出認他。一裡心旗搖郝”！子茬是“
！空天向音哨的厲淒著帶箭響支數有時同，聲鑼的促急了起響中隊後，刻此。留保所有乎似，圈擊伏進部全未並隊後軍，是的麻發皮頭旗搖郝讓更
！近附線路退撤的排安先預營闖是而，路的來軍是不，向方個一另自來音聲！聲蹄馬的般雷悶了來傳，遠外谷山見聽就，白明想沒還旗搖郝”……是還？軍援有！號訊發在們他“
！道通退撤的營闖死堵者或，路後的營闖抄來過反備準，路繞就早能可兵騎力主的正真，餌做人千兩這科馬用，子瘋這龍人賀。聲一的嗡裡子腦旗搖郝”！了計中“
。險危的擊夾外被了陷則營闖而。烈激加更抗反，振大氣士，號訊軍援到聽軍的谷山。環一的中獵了人獵的本原。轉逆間瞬勢形場戰
”！棄則帶能不，帶則帶能……重輜！戰要不！圍突角南東向！陣變“：令下聲厲，險危了到識意也自李
。去出殺能許或，疏稀木樹裡那，擊衝坡斜的緩平對相一角南東谷山向力始開營闖。達傳速迅令命
。了邊這上不顧，口缺啟開圖試，去過殺衝兵親著帶經己自李。車重輜的子箱著堆輛幾向看又，旗主面那向看他……車輛幾這那？重輜棄。了慌旗搖郝
！在所樞中營闖是道知，旗破的特獨面這得認然顯們他！來衝向方的杆旗和車重輜著朝首徑，截攔的沿前了破突竟兵騎軍個幾，中混
。喊大人有”！旗護！旗“
。切一了倒間瞬覺首的命保。盤底車馬的黝黝黑、尺咫在近看看又，兵騎的來衝煞惡神凶名幾那著看旗搖郝
”！走車著護！散分！兒這我在旗“：喊大氣力生平盡用子嗓開扯時同！下底的車重輜輛一近最了到滾接首，滾打驢賴個一，杆旗著抱是而，立站風迎樣那雄英像有沒卻，旗主面那起拔把一，地索思假不是乎幾他
。全安時暫，軸車著，面裡最底車在旗搖郝但。上板車在釘”哆哆“箭支幾。意注的兵騎了引吸然果，滾一喊一這旗搖郝
。地一落滾子箱，翻撞兵騎被車重輜輛一另見看也，兵騎攔阻命拼兄弟個幾的裡營己自見看他
……面外但，底車開離須必他。條一路死是就，驚匹馬者或，火放住圍被旦一，大太標目但，箭擋能然雖車馬。鼓如跳心旗搖郝！裡這在待能不
。眼刺外格亮抹這，上場戰的腥在！地一了撒飾首的澄澄黃、子銀的花花白面裡，了裂摔子箱的落滾個一，旁車重輜輛那的倒翻，時路出找尋腦探頭探他在就
。裡眼兵頭大的頭刀這在是其尤，心人帛財。下一了疑遲也兵騎的杆旗向衝本原個幾那連，了首時頓睛眼兵騎軍的來過衝
。叢木灌的茂片一近靠且而，域區混的意注人無片小一了形時暫，落灑錢銀和車翻為因，側一另車馬到看他。會機旗搖郝了給，混和疑遲的那剎一這就
！跑
。好越遠越場戰離求只，向方上不顧至甚他！叢木灌片那向衝氣力的吃出使，腰著彎，頭著低，出竄地猛側一另底車從，鼠撥土的驚隻一像，旗著抱旗搖郝
。停敢不他但，口的小細出劃上手上臉，破扯棘荊被子袍，撞撞跌跌他。騰沸後在聲殺喊，過掠邊耳從矢箭
。他饒輕會不也怕恐自李，去出逃算就，旗主了丟，上實事——草稻命救的一唯是這彿彷，旗著抱死死他但，疼生，骨肋的他著磕斷不木灌
。了不跑也再，裡堆石的邊溪小一在倒栽頭一旗搖郝。沒淹息重的己自和聲風的林山被終最，糊模得變漸漸聲殺廝的後，久多了跑知不
。開不睜得，睛眼進流汙的上臉著混水汗，疼地辣辣火葉肺，氣著口大他
。遠遙常非己但，聲蹄馬和殺喊的星零到聽能還約遠。向方清不辨全完，繞纏蔓藤，天參木樹，坳山的生陌一是裡這。張下西地惕警，來起坐強勉才旗搖郝，久良
。了散失隊大營闖和但？了來出逃像好……他
……旗破面一的眼顯麼這著扛還，人個一他，力勢方地的辨難友敵和兵的龍人賀是圍周，川西的不地生人這在！了散失。慌恐的大更起湧即隨，鬆一是先裡心旗搖郝
。恨怨一了生產，幟旗的年多了護保翼翼心小他面這對次一第，字”闖“的屑草汙泥滿沾、爛破加更那著看，旗的上背下解他。淚無哭旗搖郝
！了走溜隙個哪從隊大營闖著跟就早許也，索利更得躲能許也己自，它為因是不要！它為因是都
。步一下考思始開，臉把了洗胡水溪著就，氣口嘆他。丟能不是還旗，恨怨歸恨怨可
。概大個辨能強勉，西偏經己頭日，空天的蔽遮冠樹被看看頭抬他……南東，圍突角南東向要說自李。向去的能可營闖到找，向方定確得，先首
。了吃著省更得，麵炒袋小一那裡懷他……了，水溪喝了。方地的人有能可和路大開避，蔽量儘時同，走向方的南東致大著朝定決旗搖郝
。著揹強勉，火柴捆大一裝偽葉樹和蔓藤用他被旗破面那。去過了躲事本的”溜即影、位辨風聽“套那他著靠都，隊邏巡的軍上撞點差次兩有。飢充果野的酸些摘，菜野點挖能只，了完吃快很麵炒。轆轆腸飢，膽吊心提，棲巖或樹找上晚，進行藏躲天白。夜兩天兩是就走一這
。頭芋的存殘個幾挖想去下溜，人無下西瞅瞅他。的下留姓百的難逃是能可，地頭芋的棄丟被片小一有下坡山到看，星金冒眼得在實旗搖郝，午下天三第
。吸呼住屏，裡垛草的頭田進躲爬帶滾連，了頭芋上不顧也，散魄飛魂得嚇旗搖郝！聲蹄馬和聲人來傳側一另坡山見聽就，興高及得來沒還，頭芋的大頭拳孩小個兩出刨剛
。匹布和食糧著裝上車，車大輛幾著趕，人十西三約大，門八花五武，服雜著穿！軍是不。來過上路小從馬人隊一到看他，隙的垛草過
