林風一愣：“殿下的意思是……”
蕭衍站起身，走到窗前，望著院子裡那幾竿修竹。風吹過，竹葉沙沙作響。他沉默了片刻，然後回過頭，看著林風，嘴角微微上揚：“他不是想投靠本王嗎？那就讓他投。不過——得先讓他出點血，交個投名狀。”
林風若有所思地點了點頭。
城南客棧。
姚元康這幾天坐立不安。信送出去三天了，一點回音都沒有。他每天站在窗前，看著樓下街上來來往往的行人，心裡像壓了塊石頭。王府的門房收了信和禮物，只說“會轉交殿下”，然後就沒了下文。他不敢催，不敢問，只能等。
第六天，他實在等不住了。
“不行，我得去王府問問。”他對身邊的手下說。
手下猶豫道：“東家，王府那種地方，咱們貿然去問，會不會……”
姚元康擺了擺手，打斷他：“不去問，難道就這麼幹等著？我送了信，送了禮，連個回話都沒有。這算什麼？”
他換了身乾淨的衣裳，把鬍子颳了刮，照了照銅鏡，深吸一口氣，出了門。
南詔王府的門房是個五十來歲的老者，姓趙，在王府幹了兩年，什麼人沒見過。見姚元康來了，他抬了抬眼皮，不冷不熱地問：“找誰？”
姚元康連忙拱手，滿臉堆笑：“趙管事，前幾日草民託您轉交了一封信給殿下，還有一份薄禮。草民想問問，殿下可曾看了？”
趙老哥“哦”了一聲，慢悠悠地說：“信啊？交了。殿下看沒看，我不知道。這種事，不是咱們能過問的。”
姚元康心裡一沉，從袖中摸出一錠銀子，塞進趙老哥手裡，壓低聲音：“趙老哥，麻煩您通融通融，幫我再問問，草民感激不盡。”
趙老哥掂了掂銀子，臉色緩和了些，道：“你等著，我去叫隨總管。”
不一會兒，隨喜從裡面出來。他穿著一身半新的綢衫，白白淨淨，走路不緊不慢，一看就是個體面人。
“就是你想見殿下？”隨喜上下打量了他一眼，語氣淡淡的。
姚元康連忙行禮，滿臉堆笑：“隨總管，草民姚元康打擾了。草民前幾日給殿下寫了封信，送了點薄禮，不知殿下可曾過目？草民心裡著急，特來問問。”
隨喜“嗯”了一聲，不置可否。他看了姚元康一眼，目光在他身上停留了片刻，然後嘆了口氣，壓低聲音：“你那點東西……殿下在京城什麼沒見過？你那一對白玉鎮紙，擱在京城，也就是個尋常物件。殿下看了，笑了笑，就擱一邊了。”
姚元康心裡一緊，連忙道：“隨總管，草民……草民手頭不寬裕，拿不出什麼好東西。還請您在殿下面前多美言幾句。”
隨喜看了他一眼，欲言又止，擺了擺手：“算了，看你也是個實誠人。我實話跟你說吧，殿下這個人，不愛見外客。你要是想見殿下，光靠那點東西，怕是難。”
姚元康聽出了弦外之音，隨喜這是嫌禮薄了。他咬了咬牙，從袖中摸出一張銀票，塞進隨喜手裡，低聲道：“隨管事，這是五十兩，不成敬意。還請您幫忙想想辦法。”
隨喜看了一眼銀票，沒有接，推了回去，搖了搖頭：“姚先生，不是我不幫你。實在是……殿下那兒的門檻，高著呢。你這點銀子，連門房的茶錢都不夠。”
姚元康的臉一下子白了，五十兩，不是小數目。可隨喜連看都不看一眼。他心裡明白，隨喜這是在要價。
“隨管事，”他的聲音有些發澀，“不知殿下平日裡喜歡什麼？”
隨喜這才接過銀票，塞進袖中，嘆了口氣，道：“既然你這麼有誠意，我也不瞞你。殿下在南詔這幾年，日子過得不如在京城快活。你是生意人能賺錢，殿下最喜歡和你們這樣的聰明人打交道。到時候別說見一面，留在王府當個幕僚，也不是不可能。”
合著這九殿下還是想要銀子!他在南詔折騰了這麼久，銀子花了不少，手頭只剩五千兩——那是五皇子給他的備用金，不到萬不得己不能動。
可眼下，己經是萬不得己了。
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