流民們走得慢，日頭漸漸升高，遠處才隱隱露出朔河城樓的輪廓。
就在這時，官道拐彎處塵土飛揚，一隊馬車正朝這個方向駛來。
不是尋常的車。車廂比普通的大，一看便是常年跑遠路拉貨的。拉車的馬匹膘肥體壯，與路邊那些餓得肋骨分明的流民相比，簡直像是兩個完全不同的世界。
姜雲昭心頭一跳。
車隊駛近了，速度卻慢下來。
為首的人騎在馬上，目光掃過路邊的流民，像是在打量什麼貨物。他的臉被風沙磨得粗糙，眼神卻精明得很，一眼便看出這些人已走到絕路。
“喂！”他忽然開口，嗓門大得嚇了姜雲昭一跳，“北邊過來的？”
沒人敢應。
流民們低著頭，把自己縮得更小。
那人也不惱，反而咧嘴笑了：“別怕，爺不白使喚人。幫著搬貨，管一頓飽飯。”
搬貨？
這些流民瘦得跟猴兒似的，讓他們搬貨？
姜雲昭心頭警鈴大作，目光掠過車廂，赫然瞧見一個熟悉的印記：興隆記。
她想也不想，抬手推了莊孟衍一把。
莊孟衍正垂首扮鵪鶉，冷不防被推了個趔趄，從人群中踉蹌而出。
莊孟衍：“？？？”
騎馬的漢子低頭打量了他一眼：“你要來？”
莊孟衍垂下眼簾，做出怯生生的模樣，卻一把拽住姜雲昭的手腕，將她從人群中也帶了出來：“大人，我們能幹。只要給口飯吃，我和妹妹什麼都能做。”
那人的目光在他們身上轉了一圈：“兄妹？”
他又隨手點了幾個人，將他們也一併指上：“你們幾個，過來！”
其他流民望著他們被商隊的人帶走，臉上浮現出複雜的神情，有羨慕，也有同情。亂世裡，沒有人敢輕易相信突如其來的善意，可心裡又總揣著一絲渺茫的指望，盼著這世上真有菩薩救世。
順利混進商隊，姜雲昭心底的疑惑卻更重了。說是搬貨，其他流民也就罷了，可她和莊孟衍這般半大孩子怎麼也真被選上？她方才不過試探，根本沒想過能成。
除非他們讓流民入商隊的目的，本就不是為了搬貨。
果不其然，進入商隊後，姜雲昭便發現隊伍中已有幾個穿著破爛的人。他們始終垂著臉，看不清長相，可偶爾露出的手腕卻精瘦有力，全然不似尋常流民該有的模樣。
她瞭然於心，興隆記讓這群流民混入商隊，怕不過是為了遮掩這幾個人的身份罷了。
莊孟衍顯然也察覺到了異樣。他坐得離那幾人稍近了些，對方立時投來警惕的目光，待看清他那副佝僂瑟縮的模樣，才又將視線收了回去。可就這麼一瞬，已足夠讓莊孟衍看清他們的面容。
便見他無聲地做了個口型：北漠。
好大的膽子！興隆記竟敢私藏北漠人入邊關重城！
。下城河朔了到便，里一足不進行隊車
