姜雲昭安靜地聽完了四哥的話。她願意相信那些話裡確有真實的部分，可她也不會因為理解他的苦衷，便輕易原諒他做過的事。
姜雲暄見她沒有接話，便又開口：“如今朝中，只有我們兄妹可以依靠了。外敵當前，若我們再各自為政，才是真的將大胤拱手讓人。”
他說得懇切，像是真心想放下那些舊事，與她並肩站在一起。
姜雲昭彎了彎唇角，沒有反駁：“四哥說得是。”
姜雲暄像是鬆了口氣，又道：“其實我知道，你和大哥讓我協理朝政，只是想把我困在大興宮中。如今崔承允已倒，我孤掌難鳴，也掀不起什麼風浪。”他看向姜雲昭，目光誠懇，“雙雙，你若信得過我，便幫我向陛下求情，讓我回府去吧。我保證不再與你為難。”
姜雲昭眨了眨眼睛，笑著用輕快的語氣說：“不可以哦，四哥。”
姜雲暄：“……”
“倒也不是不信四哥，實在是外面風大，你還是在宮裡住著安心。”她認真地道。至於這宮外的風究竟指什麼，便見仁見智了。
姜雲暄望著妹妹那雙雖然帶著笑意，卻沒有任何商榷餘地的眼睛，無奈地嘆了口氣：“罷了，那便依你。”
雖說沒有答應姜雲暄的請求，可他的話卻到底提醒了姜雲昭。她回府後便命人加強了對魏王府的看管，務必將府中一舉一動都納入掌握，尤其是與宮中的往來，更不得有半分疏漏。
莊孟衍笑她此舉實在陰險，姜雲昭也懶得搭理他。
可她心裡清楚，姜雲暄那番話並非全然無用。尤其是那句“如今朝中只剩我們兄妹互為依靠”，著實觸動了她。正因如此，她才更不想也不能讓這最後的依靠被吞噬——無論是被外敵吞沒，還是被他自己的貪慾所噬。
特使從皇城出發，一路快馬加鞭，跑死了三匹馬，才以最快的速度趕到涼州城。劉左接到皇令後，當即點兵兩萬，直逼西疆大營。
姜雲昭心裡清楚，劉左此行已經做好了打一仗才能接回質子的準備。為防萬一，除了正面的兩萬人馬，他又命副將率一百精銳，喬裝成尋常商隊，沿商道潛入西疆腹地，以備策應。
等待西境訊息的日子裡，皇城上下瀰漫著一種無形的緊張。姜雲昭連門下省的公文都快要看不進去了，公主府的燈火夜夜長明。衛桑知她此刻聽不進任何勸慰，便也不多說什麼，只在她批閱公文時安靜地守在旁邊，偶爾替她換一盞熱茶，或把被風吹亂的紙頁重新理好。
距離劉左上一封邸報遞迴，已經過去了十三天。那一封邸報裡說，大軍已逼近西疆大營，相隔不過二十里。他已遣使者攜大胤國書前往談判，另一隊喬裝成商隊的精銳也已悄然潛入楚王姜雲曄所在的都城。
從那之後，便再沒有訊息遞迴。姜雲昭每日清晨醒來，第一件事便是問“西境有訊息了嗎”，而每一次得到的答案都是搖頭。
直到第十三天——
“殿下。”白蘇叩門而入。
姜雲昭一見她便問：“可是西境有訊息了？”
白蘇搖了搖頭：“不是，是宮裡來人了，請殿下入宮伴駕。”
這個時辰讓她入宮？
姜雲昭看了一眼窗外漸沉的天色，心頭陡然湧起一陣不祥的預感。她沒多說什麼，站起身，命白蘇立刻為她更衣。
衛桑見她心神不寧的樣子，便從白蘇手中接過外袍，親手替她披上。
“殿下，”他低頭替她繫好衣帶，聲音平靜舒緩，“不管宮裡出了什麼事，您到了自然就知道了。路上別多想。”
他的語氣似乎永遠都是這樣平淡，可不知道怎麼會是，平淡底下竟然有一種讓她覺得安定的感覺。
姜雲昭點了點頭，轉身走出內室。
馬車已經在府門外候著了。她上車前停頓了一下，回頭又看了一眼公主府門楣上的匾額，然後放下車簾，馬車轆轆駛入暮色之中。
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