“大哥，你在說什麼啊……”姜雲昭此時的腦袋暈暈乎乎的，像是有成百上千只蛾蚋在她的腦袋裡面嗡嗡嗡嗡地飛。
姜雲昱的臉色越發慘白，其餘人更是大氣不敢出，最後還是兵部尚書解逢時啞著嗓子道：“回稟殿下，劉左將軍率軍趕往西疆大營時，西疆蠻夷以我朝質子楚王祭旗，懸首轅門，劉左將軍已不及救……請殿下節哀。”
節哀兩個字輕輕落下，姜雲昭卻像是被巨石重重砸下，雙腿一軟，直接跪倒在地，她卻像是感覺不到疼似的。
還是晚了一步。
她已經料想到小五處境危險，卻還是遲了一步。
殿內的沉默持續了很久，最後是姜雲暄走到她身邊，彎下腰，朝她伸出手道：“雙雙，你先起來。”
姜雲昭聽得出來，四哥的尾音帶著點微顫，想來小五的死也不是他想要看到的。她這個時候陷入了一種很詭異的狀態，一方面她清楚地知道自己已經失去了理智，很難冷靜下來思考問題。可另一方面，她竟然還能用這種“清醒的認知”來觀察自己，這本身就已經很不尋常了。她的腦子像是被分成了兩半，一半在翻湧，一半在冷靜地替她分析眼前的一切，甚至還能騰出餘力去想四哥的立場。
她想，小五是最與世無爭的那個人，他年紀小，在幾個哥哥爭奪最為激烈的時候也波及不到他。小五的母親出身地位，沒有強大的外戚依靠，在朝中更無根基，可以說還沒有姜雲昭給姜雲暄帶來的壓力大。
可就是這樣一個對任何人都無法造成威脅的孩子，卻死在了冰冷的戰場上，甚至還是被敵人以那種屈辱的方式殺死。
想到這裡，姜雲昭的胃裡一陣翻湧，她忍不住撐在地上乾嘔起來。
即便如此，她也沒有去接四哥的手，而是一點一點撐著地面站了起來。
解逢時嘆了口氣，還是開口道：“陛下，北漠和西疆同時犯境，兩路聯軍前鋒距皇城不足八百里。眼下……實在不是哀悼的時候。”
此話一齣，殿中那種令人窒息的氣氛陡然一鬆，立刻便有人附和。
“是啊，陛下，西疆與北漠聯軍勢大，皇城已然危在旦夕！”
“當務之急是穩住軍心，萬萬不可自亂陣腳。”
“楚王殿下已經無法挽回，還請陛下以大局為重。”
姜雲昭猛然抬頭看向解逢時：“你說什麼，聯軍？誰與西疆聯軍犯境？！”
謝逢時不明所以，但還是如實重複了一遍：“回殿下，是北漠。西疆以我朝質子殺祭，幾乎同時，鎮北軍傳來邸報，稱北漠已集結大軍南下，目前已連破數城。”
姜雲昭立刻想到一個人，她幾乎是慌張地追問：“曦寧公主呢？”
“雙雙。”這一回開口的不是謝逢時，而是御座之上那個一直沒有出聲的人，提起姜雲曦，他的神情總算放鬆了一些，“曦寧公主貴為北漠閼氏，並未受到牽連。北漠探子回報，三日前閼氏還陪同汗王共祭山神。”
姜雲昭聽說大姐姐並未受牽連，那股翻湧的噁心感才被一點一點壓了下去。可那種壓下，更像被一股緊迫的危機感強行摁住，沉在胸腔裡，並未真正消散。
她忽然想起大姐姐遠嫁的那年，也是這樣冷的天，她站在城樓上遠遠送行。寒風掀起車簾一角，露出裡面並肩而坐的姜雲曦與阿史那赤炎。
她那時還暗自想，嫁得遠些也好，至少能把命運攥回自己手裡，至少這是大姐姐自己選的路。
可如今北漠向大胤宣戰，大姐姐身在北漠為閼氏，又是大胤公主，夾在兩軍之間，該是何等的煎熬？
可她轉念又想起大姐姐的性子，她從來不是會自怨自艾的人。哪怕身處萬難之地，也能從容地活下去。當初她不是還把阿史那赤炎耍得團團轉麼？
姜雲昭略微鎮定了些，也重新找回了自己的聲音：“解大人，北漠與西疆都是沿著哪條路線過來的？”
謝逢時早就等著這句話，聞言立刻道：“回殿下，北漠大軍從朔河方向南下，連破三關，目前已過定北鎮，前鋒距落日關不足四百里。西疆則是從涼州方向壓過來，兩路呈鉗形合圍之勢，若銅峽關失守，皇城便再無險可守。”
姜雲昭站在輿圖前，用硃筆描繪出兩國大軍壓境的路線，又圈出謝逢時提到的幾個關鍵城池關隘。
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