謝玄英穿著一身緋色官袍，不緊不慢地步入宣室殿。他目不斜視，步履從容，彷彿兩側站立的人都是石柱子。
行至御階之下，他方才停住，端端正正行了一禮：“臣謝玄英，叩見陛下。”
皇帝抬手示意他起身，直入正題：“謝侍郎，昭陽公主稱，你有能證明太子除夕壓下訴狀並非出於私心的證據。”
謝玄英抬起頭，臉上浮現出一絲恰到好處的困惑：“陛下，臣不知昭陽公主所言是何證據。臣這裡，確實沒有什麼能證明太子殿下清白的證據。”
聞言，姜雲昱唇邊浮起一抹似笑非笑的弧度，目光帶著幾分無奈投向姜雲昭。
“二妹妹，”他聲音不大，語氣卻透著一種果然如此的篤定，“就算你再擔心太子，也不該病急亂投醫，隨便拉個人來做證人。謝大人是門下省的黃門侍郎，又不是刑部辦案的官員，他能有什麼證據？”
姜雲昭但笑不語。太子原本有些擔心，見她這副氣定神閒的模樣，便也將到嘴邊的話嚥了回去。
“趙王殿下所言極是！”反倒是謝玄英極為捧場，一副遇到知音的模樣，“臣身為黃門侍郎，已是忙得腳不沾地，可公主殿下偏偏見不得臣過個好年。有一事臣壓在心底許久了，不吐不快。”
皇帝微微挑眉：“何事？”
謝玄英嘆了口氣，語氣裡的委屈與怨念真實得讓人幾乎要替他鳴不平：“除夕之夜，臣本該在門下省值房裡好好守歲。臣連酒都備好了，還是提前排隊買來的同花堂的花雕，專等著這一日。”
他一臉不敢置信地控訴姜雲昭：“結果公主殿下大半夜不睡覺，竟跑到門下省來，拉著臣與幾位同僚加了好一通班！”
皇帝面上看不出什麼表情：“加班？朕怎麼不知道除夕夜門下省還有什麼非辦不可的公務？”
謝玄英如實道來：“是錄副存檔的差事。殿下說有一份文書關係重大，必須錄副留存，以備日後查核。臣只好將那幾個已經睡著的書吏叫起來，點燈熬油，按規矩錄了副本，加蓋‘某年某月某日門下省錄’的官印，存了檔。”
他說完了。
殿中一片死寂。所有人的目光都落在他身上，盯得人頭皮發麻。
皇帝沉默片刻，開口問道：“什麼文書？”
謝玄英抬起頭，迎上皇帝的目光：“是一封送往禮部的訴狀，內容關乎春闈舞弊。歸檔時間為寅時三刻。”
姜雲昱站在原地，面色慘白。他忽然看懂了這盤棋，他一直以為自己是棋手，可棋盤上的每一顆子早就被人算計到了。
門下省有一個職責是“掌受事發辰，勾檢稽失”。朝廷各部門呈遞的奏章，按規應先由給事中審閱，再由錄事錄目副本存檔。存檔時加蓋刻有時間的官印，以朱墨時序防偽，幾乎不可能補蓋或偽造日期。如果太子當真有意替衛桑壓下訴狀不報，絕不會令門下省留存副本。
事至此處，姜雲昱什麼都明白了。
太子早就算到了。算到有人要借這份訴狀做文章，算到有人要在除夕夜發難，算到有人會拿壓案不報來攻擊他。所以那天夜裡，他表面上壓下了訴狀，端做出一副“為父皇身體考量”的仁孝模樣，實則早就讓雙雙利用給事中的身份，在門下省留下了一份足以證明清白的鐵證。
真妙啊，不愧是太子。
他在心中自嘲，他好像無論怎麼做都比不上太子。他以為這是自己為數不多的機會，以為終於等到了太子行差踏錯的時候。可到頭來，原來他才是最蠢的那個人。
而那位被他視作多智近妖的太子，此刻的目光卻落在姜雲昭身上。
因為只有他自己知道，那份副本並非出自他的授意。
除夕之夜，姜雲曜當真沒有料到後續。他壓下那份訴狀，不過是出於為人子者對父皇身體的體恤。沒有算計，沒有佈局，更沒有未卜先知。可就是這樣一份最簡單的孝心，在這座巍峨的大興宮裡，竟成了被人利用攻訐的軟肋。
而他的妹妹，在他尚且不知道自己需要一條後路的時候，已經替他留好了後路。
姜雲曜說不清自己此刻究竟是何種心情。他既欣慰於妹妹已經長大，不僅能夠護住自己，甚至有餘力護住身邊的人，可與此同時又有些自責，她的成長恰恰意味著，自己這個做哥哥的未能盡到保護她的責任。
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