皇帝的病情尚未痊癒，說了這會兒話便已露出幾分倦色。
馮德勝見機輕手輕腳上前，將一床薄毯搭在他膝上。皇帝揉了揉眉心，微微擺手示意二人退下。
姜雲昭與太子並肩走出宣室殿時，已過了午時。正月的日頭蒼白無力，遙遙懸在天邊，照在人身上只餘下稀薄的熱度。
兩人順著宮道默默走了一段，最終還是姜雲昭先打破了沉默。
“二哥，”她開口道，“衛桑那邊如何了？”
“我還未曾見到他。”太子答。
姜雲昭略感意外，轉念一想，眼下尚在年節之中便也不足為奇了。她快走幾步跟上去：“他也真是夠坎坷的。好不容易從北境回來，還未正式走馬上任便被人潑了一身髒水。”
姜雲曜深以為然，亦覺得這位友人的仕途未免太過波折了些：“不過，那封訴狀並未指名道姓說是衛桑徇私取士。他只是身為主考難辭其咎，故而暫時還未被問罪下獄。”
太子忽然放緩了腳步，側過頭看了她一眼。
蔡安與白蘇識趣地退後幾步，遠遠跟在後面。宮道上便只剩下兄妹二人。
姜雲曜略作沉吟，似有幾分猶豫。可轉念想到姜雲昭這幾番事中的反應與處置，便意識到不能再以尋常女子的眼光來看待她了。
“雙雙，依你之見，此事背後是何人在推波助瀾？”
姜雲昭幾乎沒有猶豫：“是大哥。”
“登聞鼓剛敲響，趙王便趕到了宣室殿，未免太過刻意。”姜雲曜沉吟道，“我在想，會不會是有人故意引他入局，意在挑唆我們兄弟鬩牆、漸生嫌隙。”
姜雲昭歪著頭思忖片刻：“二哥說的也有道理。可我覺得，此事不像之前暗殺你那撥人所為。”
“為何？”
“暗殺你的人行事狠辣果斷，一擊不中便立刻收手，不拖泥帶水，不留絲毫痕跡。”提起此事她仍心有餘悸。
那回分明是她與莊孟衍引蛇出洞的計謀，卻險些害二哥遇刺。且到最後也只摸到一些模稜兩可的線索，始終未能觸及真正的黑手。那個人藏得實在是太深了，每一次她以為快要摸到核心的時候，卻發現摸到的不過是冰山一角。
“這回鬧得倒是聲勢浩大，又是訴狀，又是登聞鼓，又是趙王質問，來勢洶洶好像準備把你一口咬死，卻拿不出更確切的證據，甚至連嫁禍都不敢指名道姓說是衛桑所為。”她輕笑，“一封門下省留存的副本便叫他們潰不成軍，實在不像那撥人的手筆。”
太子又問：“那你覺得這個案子查到後面會是什麼結果？”
“二哥若是問衛桑，沒做過的事就是沒做過，自然是什麼也查不到的。可若是問大哥嘛……”姜雲昭眨了眨眼，“想來證據應當不難找到。只是我這邊的人剛因莊孟衍一事受了重創，恐怕只能仰仗二哥去查了。”
太子忽然停下腳步。姜雲昭沒剎住，差點撞上他的後背。
“二哥你幹什麼？”
“你還好意思提他。”
姜雲昭一臉無辜：“為什麼不好意思？他又沒做錯什麼。”
“你呀你，哪有將南淮餘孽當作自己人用的？也不怕有朝一日重蹈農夫與蛇的覆轍。你待他以誠，他未必待你以心。”
