計劃敲定的次日，姜雲昶便“拖著病體”召諸將議事。姜雲昭和莊孟衍也列席其中。
反正邊關無人識得他們，姜雲昶乾脆告訴諸將，這是皇城晉王府的人，此行帶來了朝中再次拖延糧草的訊息。
姜雲昭在心中默默道了聲歉：對不住了大哥，事急從權，只能委屈你暫且擔一擔這個罵名了。
“豈有此理！”費永年表現得十分憤慨，“皇城那些尸位素餐之徒，是要將我大胤將士活活餓死在西境嗎？！”
“永年，慎言。”姜雲昶適時出聲。
費永年這才不情不願地閉了嘴，看上去倒頗為真情實感。姜雲昭站在姜雲昶側後方，悄然旁觀著帥帳內的這出戲。
這個費永年演技當真不錯，不去唱戲都可惜了。
倒是掌書記鍾翰嘆了口氣：“費將軍，朝廷大約也有朝廷的難處。前些年南伐對國力消耗不小，這幾年又接連受鄰國侵擾，國庫怕是不太充盈。”
姜雲昶聞言點了點頭，頗為認同。哪怕他比旁人更清楚朝中的暗流，卻也承認鍾翰所言確有幾分道理。
他撫著胸口，劇烈地咳嗽了一陣，引來滿帳“殿下！”“殿下保重身體啊！”的關切之聲。他擺了擺手，虛弱地道：“諸位應當已得了斥候的急報，後日有一個千載難逢的機會，不容錯過。”
劉左立即配合地拱手：“殿下，末將請命率精銳三千，於敵軍退路上設伏！”
劉右見狀也不甘示弱：“殿下，末將亦可！請讓末將去吧！”
這兩人皆是跟隨晉王多年的左膀右臂。主將傷重，眾人皆以為晉王會在他們二人之中擇一代之，未料姜雲昶竟道：“西疆將領渾陰險狡詐、詭計多端，你們二人未必能將他斬於馬下。還是本王親自率軍前去。”
“不可啊殿下！”劉右立刻出言勸阻，“您身受重傷，怎可親自領兵？莫非是不信末將與哥哥嗎？”
費永年的目光極輕微地向姜雲昶偏了偏，又很快恢復如常。
“正是因為本王身負重傷，才最為合適。”姜雲昶沉聲解釋，“若你們去，渾自知不敵，恐會狡猾逃脫。可若本王親自去，渾或許會以為，可以藉著我受傷的契機扳回一城。”
“殿下——”
姜雲昶擺了擺手，制止了還想再勸的人，顯然意已決。
“劉左劉右。”他下達命令，“你二人留守營中，以備不時之需。”
“是。”
“費永年。”
“末將在。”
姜雲昶的目光移向他，神情平靜，分毫看不出底下暗藏的情緒：“你點三千精騎，隨本王同行。”
“末將遵命！”
費永年跟隨姜雲昶多年，此番劉左劉右留守，晉王帶他同去亦是情理之中，因而無人察覺異樣。而作為即將隨主將同行之人，他自然也會得到他該知道的資訊。
議事散去後，姜雲昭沒有立刻回營帳，她還有些事想與三哥商討，便在營帳附近踱步，等三哥與劉左劉右交代完事務。
她走到一處堆著草料垛的角落時，迎面碰上了費永年。
費永年腳步微微一頓，目光在她身上停了一瞬：“聽說姑娘是晉王府的人，這倒是奇怪。晉王府上下都是些大老爺們，也沒聽說殿下納過妃妾。”
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