“三哥還在山坳裡。”姜雲昭啞著嗓子，飛快地將今晚的事交代清楚，“不止費永年，鍾翰也是叛徒。他把劉右合圍的計劃洩露給了西疆。劉右的主力被拖住了，三哥身邊只剩不到兩百人，被圍在斷崖北面的山坳裡。”她頓了頓，“你還有多少人？”
劉左沒有猶豫：“跟著我的有兩千精銳。劉右那邊我暫時聯絡不上——”
“先別管劉右了。”姜雲昭打斷他，“你帶這兩千人跟我走。路上再派人去找劉右，讓他儘快趕來接應。”
軍中本輪不到姜雲昭做主，可聽了這話，劉左卻半點猶疑也沒有：“是！”因為他們都很清楚，對於現在的姜雲昶來說，援軍早到一刻，他的生機便多一分。
兩千騎兵奔行在荒原上，馬蹄揚起漫天塵土，幾乎遮天蔽月。姜雲昭伏在馬背上，風從耳邊呼嘯而過，腦子裡只有一個念頭：快一點，再快一點——三哥還在等她，誰也不知道他還能撐多久。
奔行了大約一個時辰，前方忽然傳來一陣密集的馬蹄聲。劉左勒住馬，抬手示意隊伍減速。
塵土中，一隊人馬正朝這個方向衝來，夜色裡只能隱約看到旗幟的輪廓。莊孟衍微微眯起眼：“是劉右將軍的主力。”
“好啊！”劉左鬆了口氣，“我原還擔心兩千人不夠，能與主力匯合就再好不過了。”
姜雲昭聽著他們的對話，心卻猛地一跳。不對……太快了。按照他們先前的推測，劉右的兵力被西疆拖住，怎麼可能這麼快就脫身趕來？除非……
她猛地勒住馬：“不對！”
劉左聽到她的提醒，愣了愣神，很快就從最初的慶幸中回過味來。他面色一沉，抬手示意全軍警戒。
待前方那隊人馬越來越近，打頭的人確實是劉右——他渾身是血，面上帶著一種瀕臨失控的急切。
“哥——！”隔著老遠都能聽到劉右的呼喊，“涼州陷落了！”
姜雲昭的心猛地一沉：“你說什麼？”
“西疆主力繞過了我們的防線，從北面趁虛攻破了城門。”劉右雙目通紅，聲音裡帶著壓不住的恨意，“涼州城……已經陷落了。”
原來劉右並非被其他戰事拖住，他是得知涼州城陷落後，率軍回援時與從城中湧出的西疆部隊正面遭遇，經過一場鏖戰，才勉強儲存了有生戰力。
姜雲昭只覺得一股寒意從脊背竄上來。
涼州城是西境最大的補給樞紐，一旦陷落，整個西境的防線都將岌岌可危。三哥還在山坳裡苦戰，她剛剛才找到劉左，以為能匯合主力，可現在劉右帶回來的卻是這樣一記重錘。
劉左臉色鐵青，攥著刀柄的指節泛白：“涼州城有多少守軍？西疆進來了多少人？”
“守軍還在巷戰，但城門已破。”劉右的聲音又急又啞，“西疆至少有兩萬人進城。”
姜雲昭沒有再追問。她深吸一口氣，將腦海中翻湧的雜念壓了下去。涼州城已經陷落，現在追悔毫無意義。他們的當務之急，是去支援姜雲昶。
她抬起頭，望向劉右：“三哥那邊等不了太久，你帶來的這些人還能戰嗎？”
劉右抹了一把臉上的血：“能。”
“那就跟上。”姜雲昭調轉馬頭，她沒有再多說一個字，只一夾馬肚，朝著斷崖的方向衝去。
身後，劉左劉右對視一眼，揚起馬鞭，帶著數千騎兵緊追而上。馬蹄聲在原野上匯成一片沉雷，震得大地都在微微顫抖。
……
青石谷，西境的冷風裹挾著濃重的硝煙與血腥氣，如同刀鋒刮過陡峭的崖壁。大胤殘破的戰旗在風中發出淒厲的嘶吼，廝殺聲、慘叫聲和兵刃相接的鏗鏘聲如同索命的厲鬼，將這片山地牢牢封死。
戰馬的鐵騎踏碎了崖邊敵人的屍骨，沉重的喘息聲在列陣計程車兵中蔓延開來。幾經生死，姜雲昭終於、終於趕在日出之前，帶著大胤的援軍趕到了三哥苦戰的山坳。
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