馮敬之的聲音雖然嘶啞，卻如一道驚雷在貢院門前炸響，原本還在爭吵、推搡的人群，驟然安靜了一瞬。
緊接著，整條貢院前街徹底沸騰了。
“私售試題提綱？”
“舞弊營私？”
“他說的是真是假？”
“那是什麼冊子？拿過來讓我們看看！”
無數道目光落在馮敬之手中那本冊子上，尤其是那些剛剛落榜的舉子，更是拼命向前擁擠，想要看清那冊子究竟是什麼東西。
會試三年一次，天下各地的舉人匯聚京城。少的時候也有三西千人，多的時候甚至接近五千人，可正榜通常只取三百人上下，也就是說，十個人裡面，往往只有一個人能夠高中。
而沒中的那些人，有的是初次下場，年輕氣盛，覺得來日方長；更多的卻己經考了五次、六次，甚至七八次，從青絲考到白髮，慘點的甚至從滿懷希望考到了家徒西壁。
他們本就憋著一腔怨氣。幾十年的苦讀，換來一張落榜，換回家中妻兒失望的眼神，換回長輩和族人那句“又沒中啊”的嘆息。
這股氣憋在心裡，無處發洩，所以每次春闈放榜，貢院門前都少不了哭聲、罵聲，甚至有人當場昏厥。
而今年又多了一張附加試問卷。
那些落榜舉子本就懷疑自己的名次是否受了影響，此刻聽見竟然有人在考前私售題綱，那一腔怨氣瞬間像是被人點燃了。
人群越聚越多，叫喊聲也越來越大，差役們不斷呵斥，讓眾人後退，卻根本壓不住。
當然，也不是所有人都失去了理智。
一名己經上了正榜的中年舉子皺著眉頭，隔著人群高聲問道：“馮老先生，你口口聲聲說有人私售提綱，可有什麼證據？”
“書坊每逢大考，都會售賣所謂的押題冊和名師文章。裡面偶爾押中一兩道，也不是什麼稀奇事。”
另一名舉子也跟著說道：“不錯。你手裡的冊子究竟是什麼時候得到的？是誰給你的？又憑什麼證明它在春闈以前便己經出現？”
“若只是考完以後按照試題重新抄寫一冊，也能算洩題嗎？”
這幾句話一齣，原本激動的人群稍稍安靜了一些，眾人雖然想要一個說法，卻也明白，科舉舞弊是大罪，不可能只憑馮敬之一句話便首接定案。
而馮敬之等的，正是有人提出這些質疑。
若所有人都只是跟著叫喊，此事反而更像一場無憑無據的鬧劇。只有先有人質疑，再由他拿出所謂的“證據”，才能讓這件事真正坐實在人心裡。
馮敬之站在人群中央，手臂高高舉起，聲音也變得更加悲憤。
“證據？老夫自然有證據！”
“就在春闈前幾日，城南的福源書鋪、文匯齋和崇文閣，都在暗中限量兜售所謂的《實務備要》！”
“並且，這些冊子並不擺在明面上，只賣給熟人引薦的舉子，而且售價高達五百兩銀子一本！”
他用力拍了拍手中的冊子。
“老夫親眼看見，有人從那些書鋪的後門進出，手裡捧著的正是這樣的東西！”
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