此刻，楊廷敬看著他們，聲音沉了下來。
“購買所謂題綱，妄圖走捷徑，自然要查。”
“可買過假題綱，與春闈洩題，不是一回事。”
“有罪的，朝廷不會放過。無罪的，朝廷也不會因為街上的幾句喊聲，毀掉他的功名和一生。”
說到這裡，楊廷敬忽然向前走了一步。
“老夫楊廷敬，今日以內閣首輔之位，以楊氏三代清名作保，今科正卷取士，與附加試問卷絕無半點關聯！”
“若有一名考官暗中以附加捲影響正榜名次，老夫願辭去首輔之位，交三司治罪！”
此言一齣，滿場皆驚。
內閣首輔，以三代清譽作保。這樣的誓言，在朝堂上幾十年都沒有人敢說過。
那些原本還高喊不公的舉子，聲音一下子弱了下去。
連馮敬之都愣住了，他張了張嘴，想說點什麼，卻發現自己的喉嚨像是被什麼東西堵住了一樣。
而周老太傅，則站在貢院門前那根染血的朱柱旁，看著地上那灘尚未乾透的血跡，沉默了很久。
林景安有錯，他沉迷賭博，抵押田產，欺騙家人，最終被人抓住了把柄。
可他也只是一個被逼上絕路的人。真正該死的，是那些把他的軟弱、恐懼和家人都變成刀，最後逼著他用自己的命點燃這場亂子的人。
周老太傅看了很久，臉色也越來越差，忽然低頭咳嗽了幾聲。
一旁的周執規臉色一變，連忙上前。
“父親！”
周老太傅抬手推開了他，他從袖中取出一塊帕子，掩住嘴，等咳嗽稍稍平息，便若無其事地把帕子重新摺好，塞回袖中。
只有站得最近的楊廷敬看見，那塊帕子的邊緣己經染紅了。
“周大人，不如先回去吧。”楊廷敬低聲勸道。
周老太傅搖了搖頭。
他都己經走到這裡了，有些話，今日必須說完。
周老太傅轉過身，待人群安靜下來，他緩緩上前一步，面向貢院門前的舉子。
“諸位！”
他的聲音不像楊廷敬那樣沉穩有力，甚至有些沙啞。
可這兩個字落下，整條街卻迅速安靜了下來。
“老夫周時雍，歷仕三朝，做過學政，做過祭酒，也做過太傅。教過先帝，也教過當今陛下。著過幾本書，收過幾個學生，朝中也確實有不少人曾聽過老夫講學。”
“老夫這一輩子，該得的榮耀己經得過了，該受的罵名，今日也受了不少。”
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