“第一句，是說給方才高喊‘清君側’的人聽。”
他的目光慢慢掃過人群，不少方才跟著喊過的人，都下意識低下了頭。
“你們可知道，清君側這三個字，究竟意味著什麼？”
“從古至今，每一次有人喊出清君側，嘴上說的是誅奸佞，最後死的卻往往不只是一個所謂奸臣。刀一旦出了鞘，先殺朝臣，再亂京城，最後亂的是天下。”
“到那時，死的不是站在這裡喊話的人。是城門外來不及逃走的百姓，是被亂軍搶走糧食的農戶，是守著孩子等丈夫回家的婦人，是連聖賢書三個字都沒有聽過的普通人！”
周老太傅的聲音猛地重了幾分。
“你們寒窗苦讀幾十年，學的便是隻憑一本來路不明的冊子，只憑一個人撞柱流血，便替天子分忠奸，替朝廷定生死嗎？”
“若連真假都不查，證據都不問，便敢高喊清君側——
那你們讀的不是聖賢書，是殺人的刀！”
人群中一片死寂，一些方才跟著高喊的年輕舉子，臉色瞬間變得慘白。
有人低下頭，再也不敢看周老太傅。
周老太傅沒有停。
“第二句，是說給所有認為科舉改制要斷天下讀書人之路的人聽。”
“你們口中的讀書人之路，究竟是一條什麼路？”
“是一條苦讀數十年，考中進士以後，卻連一百二十畝地一年能收多少糧、應當徵多少稅都算不清楚的路嗎？
是一條讓人當了縣令以後，面對河堤決口，只會寫一篇祭告河神的文章，卻不知道先遷百姓、開支渠、堵缺口的路嗎？
是一條讓人面對饑荒，只會勸百姓安分守禮，卻不知道倉中有多少糧、每日能救多少人的路嗎？”
“若這便是你們要守的讀書人之路——”
周老太傅挺首了腰背，一字一頓地說道：
“那老夫今日便明明白白告訴你們。”
“這條路，確實該斷！”
這句話如同驚雷一般，在貢院門前炸開。
不少人猛地抬起頭，難以置信地看著他。
周老太傅卻沒有給他們開口的機會。
“老夫這幾日一首在派人巡視考場，看這天下舉子，到底懂多少實務。可看出來的東西，讓老夫脊背發涼。”
“近半數舉子，竟然連北方最常見的抗旱作物都寫不出來。更有甚者，連水稻一年幾熟都不知道。這便是大雍的舉子！這便是讀了二十年聖賢書的讀書人！”
“老夫想問一問，你們讀書，到底是為了什麼？是為了升官發財，還是為了天下百姓？若說是為了天下百姓，那你們連百姓種什麼糧食、河堤怎麼修都不知道，又如何能做得了百姓的父母官？”
周老太傅劇烈地咳嗽起來，身子晃了晃。旁邊的楊廷敬連忙想要阻止，他卻擺了擺手，推開楊廷敬，繼續說道：
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