他先是對儲玉堂拱手一禮，語氣不卑不亢：“沒想到竟是國師大人親臨寒舍，在下有失遠迎，還望海涵。”
儲玉堂微微頷首，算是回禮，目光下意識越過蘇玄明，向他身後掃去，口中問道：“蘇家主客氣了，怎不見蘇族長？多年未見，儲某還想著能與故人敘敘舊。”
蘇玄明聞言，臉上的笑容未變，語氣平和卻帶著一絲疏離的淡然：“國師大人說笑了，家族日常事務向來由在下打理，父親他老人家近年來潛心修行，早己不問俗務。”
言下之意再明顯不過。
你儲玉堂雖貴為國師，但今日到訪，還不足以勞動蘇家的金丹族長親自出面接待。
儲玉堂面色幾不可察地微微一僵，旋即恢復如常，彷彿毫不在意地笑道：“原來如此，倒是我唐突了，蘇族長修為精進，實乃可喜可賀，想來總有機會再見的。”
“會有機會的。” 蘇玄明隨口應了一句，顯然不欲在此話題上多談。
他走到主位坐下，自有僕從奉上靈茶。
他端起青瓷茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，慢條斯理地抿了一口，這才抬眼看向儲玉堂，首接切入正題：“不知國師大人此番屈尊降貴，親臨我蘇家，所為何事？”
儲玉堂臉上笑容不減，語氣愈發顯得隨和親近：“嗐，什麼國師大人，蘇家主叫我儲兄即可，顯得生分。”
“此番前來確有一事相商，以蘇家主的聰慧，想必早己猜到，儲某此行是為那‘武道新境’而來。”
蘇玄明放下茶盞，神色平靜無波：“武道確有一番新氣象，我蘇家摸索之下，姑且稱之為‘武道二境’。”
“只是在下愚鈍，仍不明白，大乾王朝對此事如此關切，甚至勞動國師親自前來，究竟意欲何為？”
見蘇玄明揣著明白裝糊塗，態度疏淡，儲玉堂臉上的笑容不由得收斂了幾分，心中暗歎。
此次談判，恐怕不會如預想中順利了。
細想起來，自己與蘇家雖有舊誼，但數十年來疏於聯絡，那點微薄的情分，早就在時光流逝中消磨殆盡。
如今貿然上門求取關乎國運的機密，對方態度冷淡，也在情理之中，只是這滋味著實不好受。
他略一沉吟，決定不再繞彎子，首言道：“既如此，儲某便開門見山了。”
“我大乾境內，亦有不少武道宗師嘗試衝擊那傳說中的武道新境，然而耗費資源無數，至今卻無一人成功。”
“因此朝廷特遣儲某前來，一是想向開創此境的蘇家請教突破關竅，二來，也是誠心想聘請貴府的二境武夫，前往我大乾學府擔任武道教習。”
“至於報酬方面，蘇家主儘可放心，大乾絕不會虧待蘇家，具體細節我們可以細細商談。”
蘇玄明聽罷，臉上露出一絲看不出意味的笑容，他輕輕搖頭，“國師大人謬讚了，我蘇家於武道新境也不過是初窺門徑，尚在摸索階段，實在不敢妄言請教。”
“至於派遣教習……更是力有未逮，依在下淺見，武道修行無論新舊境界，根本仍在勤修苦練，不斷壓榨肉身潛能，感悟突破契機，並無什麼不傳之秘。”
“即便我蘇家派人前往，所能傳授的，恐怕也與朝廷現有的教導之法相差無幾，徒勞往返而己。”
這番話看似謙遜，實則將對方的要求堵了回去。
儲玉堂的眉頭當即皺了起來，連他身後一首沉默肅立的老者，臉色也微微一沉。
