賈蓉要靠科舉晉升，這是毋庸置疑的事實，一大家子老老少少這年月不努力是真的不行啊。
做生意別開玩笑了，士農工商，這是最末流的行當。可以由家裡奴才出面就是不能主子親自上場。
學成文武藝售與帝王家，萬般皆下品，惟有讀書高。這世道就沒有讀書的錯處。
賈珍躺在床上，賈蓉的婚事還沒著落呢，賈蓉可不想娶什麼誰的養女。這年頭講究門當戶對，你想要好的婚姻你得有足夠的籌碼。
對窮人來說那是彩禮，對寧榮二府這樣的人家自然就是前程了。賈蓉要是有了功名哪怕只考上舉人，那都算後生可畏屬於潛力股可投資的那一種。
自然就有人願意丟擲橄欖枝，娶媳婦這事就是雄競。古往今來皆如此。賈蓉面對的競爭對手是一群男人。看誰最出色就能得到最好的婚姻。
妻族從來不是鬧笑話，那是實打實的助力，賈蓉在林如海這學到的本事那是多少銀子都買不來的。
賈敬雖然也是兩榜進士出身，但是學問和做官經驗和林如海比不了的。
離別那天，揚州下著小雨。雨絲細得像牛毛，打在臉上涼絲絲的，不打傘也不礙事。
賈敏天不亮就起來了，帶著丫鬟們裝箱子。不是一箱兩箱，是整整一船。
揚州土特產，從吃的到用的，從鹹菜到茶葉，從酥糖到醬菜，從絲綢到扇子，林林總總，裝了滿滿一船。
賈蓉站在碼頭上，看著那條吃水線沉下去一大截，哭笑不得。
賈赦在邊上轉了一圈，指著那堆東西說：“妹妹，你這是搬家呢？”賈敏瞪了他一眼：“大哥你懂什麼，這些都是揚州的好東西，老太太愛吃這邊的酥糖，太太們喜歡這邊的絲綢，姑娘們用的扇子、胭脂，都是揚州的好。你一個大老爺們兒，懂什麼？”
賈赦被噎得說不出話，縮到一邊去了。
賈敬站在一旁，看著那條船，沒說話。他在想什麼，沒人知道。
賈蓉走過去，扶賈敏上了馬車。賈敏拉著她的手，眼圈又紅了：“蓉哥兒，你回去了，替我給老太太請安，給太太們問好。就說我一切都好，不用惦記。”
賈蓉應了，又說：“姑祖母，您也保重身子。姑祖父這邊，有什麼需要的，只管寫信來。”
賈敏點了點頭，拿帕子按著眼角，眼淚還是下來了。
林如海站在馬車旁，穿著一件石青色的首裰，腰間繫著一條玄色絲絛，腳上蹬著黑緞布鞋。
他瘦，可精神還好，臉色比半年前紅潤了許多。風把雨絲吹到他臉上，他也不躲，就那麼站著，看著賈蓉。
“蓉哥兒。”林如海叫了一聲。
賈蓉走過去，恭恭敬敬地行了一禮：“姑祖父。”
林如海從袖子裡掏出一封信，遞給她：“這封信，帶給你祖父。另外，你回去以後，功課不能松。
我給你列的書單，要一本一本地讀。三個月寫一篇文章寄來，我批改好了再寄回去。
我跟你說的那幾家你沒事多去請教。勤走動著一些。”
賈蓉雙手接過信，鄭重地收好。林如海看著他，目光裡有一種說不清的東西，像是期待，又像是叮囑。
