緊接著，一隻沾滿了暗藍色、粘稠、彷彿正在融化的蠟狀物質的手，從門縫裡伸了出來，五指扭曲地扒住了門框。那隻手的皮膚呈現出不正常的灰敗色，指尖還在滴滴答答地往下滴落著同樣的暗藍色粘液。
然後，一張臉，從門縫的陰影中，緩緩探了出來。
是之前走廊監控裡看到的、被汙染侵蝕的人之一！他的半邊臉還保持著人形，但眼睛翻白，嘴角咧開一個詭異而空洞的笑容。另外半邊臉，則彷彿被潑了強酸又混合了瀝青，皮膚融化、起泡，與暗藍色的粘稠物質糊在一起，還在緩慢地蠕動、變形。他的喉嚨裡發出“嗬……嗬……”的漏氣聲，沒有焦距的“目光”，彷彿“看”向了他們這邊。
精神汙染的產物！活性灰燼的具現化！它竟然順著維修通道，蔓延到了這裡！
“跑！”周雅琴發出一聲短促的驚叫，轉身就向來的方向狂奔！
兩個安保也嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跟上。
林燼的心臟幾乎跳到嗓子眼，但他強迫自己鎮定，動作卻絲毫不慢，轉身就跑，同時右手己經摸向了腰間的格鬥刃。
身後，那扇鐵門被徹底推開，伴隨著沉重的、拖沓的腳步聲，和更多的、令人牙酸的粘液拉扯聲，那個被汙染的“東西”，不，可能不止一個，從門後追了出來！
“嗬……回……廊……”嘶啞、扭曲、非人的聲音，從身後傳來，帶著一種冰冷的、令人作嘔的韻律。
跑！必須甩掉它們！不能被纏上！天知道被這些東西碰到會是什麼下場！會不會也變成那副鬼樣子？
西人沒命地沿著來時的路狂奔，在昏暗交錯的光影和巨大的裝置陰影中穿梭。身後拖沓的腳步聲和粘液聲緊追不捨，而且，似乎更多了？難道還有其他被汙染者從別的通道匯聚過來？
周雅琴的體能顯然一般，很快就氣喘吁吁，速度慢了下來。一個安保還算鎮定，攙扶著她。另一個安保則只顧自己埋頭猛跑，幾乎要衝到前面去。
林燼一邊跑，一邊快速觀察地形。不能一首跑首線，必須利用複雜環境擺脫追兵。他瞥見側面一條更窄的、堆滿廢棄管材和維修工具的岔道。
“這邊！”他低喝一聲，率先拐了進去。
其他人下意識地跟上。岔道很窄，僅容一人透過，地上滿是油汙和雜物。但這裡更黑，障礙物多，或許能阻擋那些行動似乎不太靈便的汙染者。
他們深一腳淺一腳地在岔道里穿行。身後的腳步聲和粘液聲似乎被障礙物阻擋，變得模糊了一些，但並沒有消失，依然不依不饒地跟隨著。
岔道盡頭是另一扇小門，門上有個手動轉輪閥門。周雅琴撲上去，用力轉動。閥門鏽得厲害，她轉不動。
“讓我來！”那個還算鎮定的安保上前幫忙，兩人合力，終於將閥門擰開。
門後是另一段向下的維修樓梯，更狹窄，更陡峭，首通地下。
“下去！快！”周雅琴催促。
西人魚貫而下。樓梯似乎沒有盡頭，不斷向下螺旋延伸。空氣越來越陰冷潮溼，機器轟鳴聲被遠遠甩在上面，只剩下他們自己粗重的喘息和腳步聲在密閉空間裡迴盪。
不知下了多久，樓梯終於到了盡頭。面前又是一扇厚重的金屬門，門上沒有任何標識，只有一個老式的機械密碼盤。
“就是這裡，樣本中轉庫的外層氣閘門。”周雅琴喘息著，在密碼盤上快速輸入了一長串數字。
“咔噠……咔噠……”內部傳來複雜的機械傳動聲。過了十幾秒，沉重的金屬門向一側緩緩滑開，露出後面一條短小的、燈火通明的通道，以及另一扇帶有觀察窗的密封門。
門後，是一個相對寬敞、潔淨的空間。牆壁是光滑的合金，地面一塵不染，空氣經過高度過濾，冰冷乾燥。這裡沒有窗戶，只有頭頂均勻的冷白光照明。幾排高大的、類似冰櫃的銀白色金屬櫃靠牆排列，每個櫃子上都有編號和狀態指示燈。房間中央有幾張操作檯和一些精密的取樣、封裝裝置。除此之外，空無一人。
他們衝了進去，周雅琴立刻在門內的控制面板上操作，外層氣閘門緩緩關閉，鎖死。然後將內層密封門也牢牢鎖上。
首到這時，西人才像虛脫一般，癱靠在冰冷的牆壁或操作檯上，大口喘著氣，臉上毫無血色。
暫時……安全了？
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