這不是簡單的甜點,而是用昂貴如黃金的蔗糖製成的、龐大而精巧的可食用雕塑。三座主要糖雕被安置在宴會廳中央的醒目位置:
第一座是銀溪領的象徵———一艘乘風破浪的商船。
第二座是寒霜鎮的象徵——灰山與森林。
第三座最為複雜,栩栩如生地再現了石牙隘的山地地形,甚至用染色的糖拉出了象徵雙方軍隊的細絲。
全場響起一片壓抑不住的驚歎聲。許多小貴族和鄉紳從未見過如此奢侈的“食物藝術”。糖雕不僅象徵著甜美的結束,更是埃爾溫·霍索恩在用最首觀的方式宣告他的財力與同盟的穩固。
埃爾溫此時起身,親自將一柄特製的銀錘遞給本傑明。“男爵大人,請為我們敲開勝利之門!”——這是邀請貴賓親手分切第一座糖雕的榮譽儀式。
本傑明在所有人的注視下走上前,接過銀錘,精準地敲在糖雕隘口的“城牆”上。糖塊應聲裂開,內部竟然是中空的,露出了藏在裡面的、更小的、用杏仁膏製成的女神像。
掌聲雷動。埃爾溫的設計再次贏得了滿堂彩。
切絲維婭看著自己面前那個精緻的糖雕城堡,表情終於有了一絲變化——那是著挑剔的神情。她用銀叉輕輕戳了戳糖雕,低聲評價:“糖溫控制不佳,氣泡過多,比例失調線條呆板……不如我做的。”
本傑明聽見了,湊過來小聲說:“那下次慶功宴的甜點就交給你了。”
切絲維婭看了他一眼,沒說話,只是叉起一塊放進嘴裡。
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而貫穿整個宴會全程的,是音樂和表演。
吟遊詩人、樂師、雜耍藝人、甚至還有一個小丑。這些都是埃爾溫花大價錢從南境巡演歸來的劇團中請來的。他們的表演並非隨意為之,而是經過了精心編排。
魯特琴聲響起,吟遊詩人開始歌唱。他唱的不是常見的愛情詩或英雄史詩,而是新七騎士的傳說。
也就是“勇者小隊”的故事。
歌詞講述了七位來自王國各地的年輕人如何相遇,如何踏上剷除邪惡、幫助弱小的旅程,如何在旅途中結下深厚友誼。當然,詩歌經過了藝術加工,冒險變得更加傳奇,戰鬥變得更加壯麗。
而當詩人唱到隊伍中那位“親切的雜役”時,許多賓客的目光不由自主地投向了主桌的本傑明。
聽我唱喲,光輝的塞西莉亞!
她的劍光一閃,邪惡之徒屁滾尿流忙回家!
讚美我講喲,英勇的七騎士!
他們的盾牌一舉,妖魔邪祟撞得眼冒金星頭開花!
還有那不可或缺的本傑明喲——
他的毯子鋪得又快又平,平整得能讓豌豆上的公主都挑不出刺兒!
他用三顆自家種的、水靈靈的大蘿蔔,
就換來了精靈族秘藏的、甜掉牙的百花蜜糖!
他是我們小人物的榜樣,是平凡中的不平凡!
嘿!快把麥酒滿上,為鋪毯子的英雄——乾杯吧!”
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