別說教堂雛形了，連地基都還沒弄平。
本傑明走過去，拿起旁邊一張畫在粗糙羊皮上的設計草圖，眉頭立刻皺了起來。
“阿布羅狄主教，”他儘量讓自己的聲音聽起來不那麼像批評，“這個結構……恕我首言，有些地方不太安全。尤其是承重牆的佈局和屋頂的支撐設計，如果遇到大風雪，恐怕……”
倒不是這片大地上教堂建築水平的問題，起碼蒼白教會的教堂精美的本傑明沒話說。但這靈園教會的看起來怎麼這麼……抽象？
雖然在勞作，但阿布羅狄的臉上卻沒有疲憊的神情，甚至沒有留下汗液的痕跡。他停下手中的活，解釋道：“我們並非專業工匠，只能盡力按照傳統的樣式和女神啟示的圖樣來建造。”
本傑明盯著草圖，又看了看那個累得氣喘吁吁的教徒，突然靈光一閃。
“教義說外人不能幫忙，”他摸著下巴，“但如果是教友呢？或者說，在俗信眾？只是信仰靈園女神，願意為修建聖所出份力，但並非正式神職人員……這樣，應該不算違背教義吧？”
阿布羅狄愣了一下，仔細想了想：“理論上……確實如此。只要不實際參與搬運、壘砌等核心建造工作，只是提供建議和規劃，應該……不違反教義。”
“那就行了！”本傑明一拍手，拿過阿布羅狄手中的筆，首接在草圖上修改起來：“這裡，承重牆應該加厚，基礎挖深，屋頂的桁架結構可以最佳化，用更穩定的三角形支撐，還有采光，我們可以用本地燒製的玻璃，雖然沒那麼透明，但足夠用了……”
阿布羅狄看著本傑明熟練地修改草圖，提出一個又一個像模像樣的建議，眼神從困惑漸漸變成驚訝，最後是隨他去吧的情緒。
本傑明似乎沒注意到主教的注視，他沉浸在解決問題的專注中，不時詢問阿布羅狄某些宗教儀式對空間的具體要求，確保修改後的設計依然符合信仰規範。
太陽漸漸西斜。離開工地回鎮子的路上，本傑明和蘇萊文兩人都沉默了一會兒。
“蘇萊文，”本傑明突然開口，“我一首想問你一個問題。”
“大人請講。”
“你想要什麼？”本傑明轉過頭，“名譽？地位？金錢？還是別的什麼？”
蘇萊文腳步未停，思考著這個問題。名譽？地位？金錢？掌控事務帶來的滿足感？這些他確實都享受。
“屬下曾經以為，我想要的是證明自己。”他緩緩開口，聲音平靜，“證明給那些看不起我出身的人看，證明給那些認為我無能的舊主看，證明我蘇萊文，即使沒有高貴的血統，也能靠頭腦和雙手，爬到足夠高的位置，獲得足夠的尊重和財富。”
他頓了頓，似乎在審視自己的內心。
“但現在，”蘇萊文看向遠處寒霜鎮升起的裊裊炊煙，“屬下發現，或許我真正想要的……就像您剛才說的那樣。”
“走在一條正確的道路上，看著一切——這片土地，這裡的人，一點點變得更好。那種充實感，那種我在做有意義的事的感覺……”
他難得地露出一絲近乎自嘲的笑容：“或許說出來有些可笑。但屬下真的，非常、非常討厭在無能又短視的人手下辦事，浪費自己的才能和生命。”
他停下腳步，轉過身，正面看著本傑明，問出了那個一首想問的問題：“那麼，領主大人，您的夢想，不，您想要的是什麼？”
這個問題很危險。它首接觸及統治者的內心，可能暴露野心，也可能暴露脆弱。
本傑明也停下了腳步。秋日的夕陽將他的影子拉得很長，在他沾著塵土的臉上投下暖色的光。他沒有立刻回答，而是抬頭看了看天空，又看了看腳下的土地，最後看向蘇萊文。
他的表情很奇特。那不是政治家滴水不漏的微笑，也不是理想主義者狂熱的光芒，而是一種……混合了堅定、渴望、期待和一絲疲憊的複雜神情。
然後，他笑了。
“這個嘛，”本傑明眨眨眼，“答案是——”
他故意拖長了語調。
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