沃特的臉黑得像鍋底——不是比喻，是真像，因為剛才的雪崩給他糊了一臉泥雪混合物。
“十二個骨折，二十三個擦傷，”巴里跟在旁邊念著受傷報告，聲音越來越小，“還有……呃，七個扭傷，兩個凍傷，一個因為跑太快撞樹上……”
沃特停下腳步，轉過身。那個“撞樹上”計程車兵正被兩個人架著走，額頭上腫了個大包，眼神迷茫得像剛出生的羊羔。
“讓我猜猜，”沃特的聲音平靜得可怕，“骨折的裡，有幾個是摔倒的？有幾個是被隊友踩到的？有幾個是……躲雪崩時自己跳溝裡摔的？”
巴里低著頭：“基本都是……呃……後者。”
迪奧那從旁邊湊過來，臉上還掛著那種“人生就是要笑著面對”的燦爛笑容：“別擺著一張臉嘛。沒死人就是最好的訊息了，不是嗎？而且你看，雪崩還把那條裂縫給埋了，省了我們不少事！”
沃特轉過頭，盯著他：“不是你下的命令，你當然不難受。如果因為這次雪崩有人丟了性命，你覺得男爵會怎麼說？啊，迪奧那幹得好，用雪崩埋怪物，雖然順便埋了我幾個士兵，但創意可嘉？”
迪奧那的笑容僵了僵：“這個嘛……男爵大人其實還挺開明的……”
“開明不等於沒底線。”沃特轉身繼續走，“通知所有人，以後在雪山區域，禁止使用塵晶爆炸物。”
臨時營地己經搭建起來。後勤人員效率驚人，短短兩小時內就弄出了一片像模像樣的帳篷區，中央甚至升起了篝火，上面架著一口大鍋，裡面煮著捲心菜、肉乾和不知道什麼根莖的濃湯，香氣在寒冷的空氣中格外誘人。
“至少食物不錯，”迪奧那盛了一碗湯，吹著氣，“比干糧強多了。話說回來，你那些鏟子和鎬子真是帶對了。我當時還想，上山剿怪帶這些玩意兒幹嘛，挖坑埋屍嗎？”
沃特也接過一碗湯，小口喝著：“以防萬一。我擔心真有士兵掉進冰窟窿或者雪坑裡，需要工具挖出來。沒想到最後是用來挖被自己炸出來的雪崩。”
“這叫有備無患！”迪奧那豎起大拇指，“就像我祖母常說的，出門帶把傘，不一定下雨，但下雨時你會感謝自己是個聰明人。”
“你祖母還說過什麼？”
“她還說，如果看到長著鐮刀爪子的怪物，最好跑快點——不過她指的是田裡的螳螂。”
兩人正說著話，一名滿身是雪計程車兵跑進帳篷：“大人！裂縫挖通了！”
沃特放下碗：“裡面什麼情況？”
“我們用長矛捅了半天，扔了石頭，還點了火把燻，沒反應。應該……沒活物了。”
“應該？”沃特挑眉。
士兵撓撓頭：“至少沒東西衝出來。但我們也不敢太往裡走，裡面黑得很。”
沃特站起身：“挑二十個人，裝備齊全，跟我進去。迪奧那，你也來。”
“終於！”迪奧那跳起來，“我就等著這句話！”
重新回到那條裂縫前。原本需要費力挖掘的入口，現在被清理出一條相對整齊的通道，兩側還打了木樁加固。
“看來後勤組裡有人幹過礦工，”迪奧那評價道，“這支護做得比我家門框還結實。”
沃特沒接話。他檢查了一遍裝備：長劍，盾牌，腰間的短劍，還有兩枚塵晶手雷——雖然剛說了停用，但貼身帶著以防萬一。其他士兵也全副武裝，火把、繩索一應俱全。
“聽著，”進洞前，沃特最後一次叮囑，“進去後保持隊形，三人一組，火把照明範圍要重疊。發現任何異常，哪怕只是牆上的一塊顏色不對——立刻報告。明白嗎？”
“明白！”二十人齊聲回應，聲音在裂縫中迴盪。
迪奧那點燃火把，率先鑽了進去。沃特緊隨其後。通道起初很狹窄，僅容一人透過，地面溼滑，頭頂不時滴水。走了約三十步後，空間逐漸開闊。
”。的類之路探先候斥個派如比“，臉張半他亮照火，音聲低那奧迪”，點慎謹更會你為以我“
”……且而。了來出衝該就們它，時道通通挖們我在，活有還面裡果如“，應回聲低樣同特沃”，了過探試法方種各用經己面外在“
”？死等面裡在躲是而，來出衝不麼什為，軍大有面外道知，力能考思有們它如假“
”？兵哨圍外是只些這，方地的深更在巢老的們它者或？別往通還能可面裡，是思意的你“
”……該就早怪，衕衚死個是只裡這果如——定肯以可點一有但。多很能可“
