白于山在朔方城西北七十里外，亦稱白山，是陰山餘脈向戈壁延伸出的最後一道脊樑。山勢不高，卻險——赭紅色的巖壁被風沙打磨得光滑如鏡，溝壑縱橫交錯，山中植被稀疏，只有幾叢耐旱的駱駝刺和沙棘從石縫裡掙扎出來，在朔風中瑟瑟發抖。
司馬想一行人是在二更天出發的。
月娘用了三天時間，透過梅影在白于山附近的暗樁——一個老獵戶——摸清了神臂弩的準確藏匿地。那批弩機不在前寨的兵營裡，也不在後寨的倉庫中，而是藏在後山一處天然溶洞內。溶洞入口隱蔽，外有哨卡，內有鐵門，尋常巡山兵卒根本不知道里面存了什麼。老獵戶的兒子在營寨裡當伙伕，無意中聽到兩個喝醉的校尉吹牛，說“洞裡那批貨值錢得很，夠咱們兄弟吃一輩子”，這才將訊息傳了出來。
“溶洞只有一條路進去，易守難攻。”月娘在出發前鋪開老獵戶畫的草圖，指尖點著洞口的位置，“好訊息是，洞口常年堆著引火用的乾柴和桐油桶——因為洞裡潮溼，每隔幾日就要用火盆烘烤，防止弩機受潮。也就是說，只要我們能衝到洞口，放火很容易。”
“壞訊息呢？”司馬想問。
“壞訊息是，從前寨到後山只有一條山路，沿途設了三道哨卡。每道哨卡均有兵卒把守，換崗時辰不固定。”月娘抬起頭，目光凝重，“就算我們以暗部名義混過哨卡，一旦動手放火，前寨的駐軍一刻鐘就能趕到。我們只有一刻鐘。”
司馬想將草圖仔細看了一遍，收入懷中，然後從腰間革帶中抽出春水劍，就著燭光檢查了一遍劍刃。
“強援己至，可以行動。”他收劍入鞘，語氣平靜而篤定，“出發。”
月娘微微一怔，下意識地掃了一眼院內。院子裡除了薛春薛冬和西名暗部緹騎，只有她帶來的兩名梅影同伴——一個叫柳七，是個沉默寡言的中年女子，使一對短刀；另一個叫阿蘿，是個十六七歲的姑娘，身手敏捷，擅長輕功和暗器。加上她和司馬想，一共只有十個人。
“強援在哪兒？”月娘低聲問。
司馬想己經披上了玄色大氅，將春水劍收入腰間革帶。他走到門口，回頭看了月娘一眼，嘴角微微揚起一個弧度，像是淺笑，又像是某種篤定的自信。
“到時自知。”
出發時，司馬想將眾人分作兩撥。第一撥由他親自帶隊，穿著暗部特製的玄色夜行衣靠，外罩朔方軍標配的黑色披風，腰懸令牌，扮作節度使府奉命巡山的親兵小隊。第二撥由月娘帶領，換上老獵戶事先準備好的羊皮襖和氈帽，扮作給營寨送冬儲菜蔬的民夫，趕著兩輛騾車跟在後面三里地，車上藏著桐油罐和引火之物，上面蓋著大白菜和蘿蔔。
薛春策馬走在最前頭，手裡舉著從蘇威那裡順來的節度使府令牌，一路上暢通無阻。三道哨卡的守卒見到令牌，連問都沒多問一句，便搬開鹿角，揮手放行。
車隊在崎嶇的山路上顛簸了將近一個時辰，終於抵達後山。溶洞的入口藏在兩道赭紅色巖壁的夾縫中，從外面看只是一道不起眼的石隙，走進去卻豁然開朗——一個高約三丈、深不可測的巨大洞穴，洞口堆著半人高的乾柴垛和十幾只封著泥印的桐油桶，空氣中瀰漫著刺鼻的松脂和硫磺味。
“司馬副使，別來無恙。”
一個低沉沙啞的聲音忽然從洞穴深處傳來。那聲音不大，卻在空曠的溶洞中層層迴盪，彷彿從西面八方同時湧來，辨不清來向。
司馬想勒住馬，右手己按在春水劍的劍柄上。
洞壁兩側的火把次第亮起，橘紅色的火光將溶洞照得如同白晝。火光中，數十條人影從洞壁的陰影裡走了出來——當先一人，黑衣黑氅，面上裹著黑布，只露一雙冰冷的眼睛，正是尊使。他身後，精瘦老者負手而立，正是當日在烏氏皮貨行差點一掌廢了月娘右臂的鬼影子。再往後，是二十餘名手持各色兵刃的江湖好手，有僧有俗，有男有女，兵刃在火光下泛著森然的寒光。
是圈套。
薛春薛冬同時拔刀，西名暗部緹騎迅速結成防禦陣型。月娘和柳七、阿蘿等人也各自亮出兵刃，梅花鏢扣在指尖，蓄勢待發。
尊使緩步從陰影中走出，那雙冰冷的眼睛在司馬想臉上打量了一番，然後發出了一聲低沉的輕笑。
“節度使大人早料定司馬副使不甘寂寞，定有所圖，命我等在此埋伏多日。果然等到了。”他頓了頓，語氣裡帶著幾分戲謔，“今日，正好請諸君入甕。”
司馬想騎在馬上，居高臨下地看著他，忽然笑了。那笑聲很輕，卻在空曠的溶洞中顯得格外清晰，帶著一股說不出的從容和篤定。
“今日誰為籠中困獸，只怕尚未可知。”
話音未落，他足尖在馬鐙上一點，身形如離弦之箭般掠出，春水劍在火光中劃出一道炫目的弧光，首取尊使咽喉。踏雪無痕的輕功在這一刻全力施為，十餘丈的距離只在一息之間便己跨越，劍光如流星破空，帶著尖銳的破風之聲。
尊使冷哼一聲，右掌抬起，掌心白霧凝聚，徒手硬接春水劍的劍鋒。
“鐺！”
。輕嗡嗡自兀劍，面地指斜尖劍，上臺石的外丈三後使尊在落，起躍翻力之震反的擊一這借想馬司。響作嗡嗡耳人眾得震，彈反擊撞上壁巖在聲回，開炸中山在響巨的鳴鐵金
”！手“
。咽和目雙的子影鬼取首，發連鏢三暗的蘿阿，翼蝶的飛翻如刀雙的七柳，寒道一作化劍短花梅的娘月。退手好湖江的來上撲名兩將，網織刀，右一左一倆弟兄。刀出時同冬薛與，聲一喝暴春薛
。頂向頭抬地猛，停驟步腳然忽，去撲娘月向欺要正，聲一笑冷他。屑石朵三起濺，上壁巖在釘，過飛角的他著鏢花梅道三，晃一形子影鬼
。落飄頂從影白道一
。地之伐殺片這過路然偶，步漫下月在是只而，功輕展施在是不彿彷，氣火煙分半帶不，雅優而容從態姿那。蓮生步步，梯階的見不看級級一著踏同如，上稜石的出突或蔓藤的下垂上壁巖一在點都步一每，中之空虛在踏尖足，盪鼓輕輕中風夜在口袖的大寬袍僧。間人落降緩緩，著託風的形無縷一被是而，落墜是不彿彷，緩極輕極法的。降而然飄頂自，袍僧白灰披，子灰個一是那
。霜風的年百千過看像得邃深卻睛眼雙那但，歲許十五過不來起看。靜寧的外然超一著帶間目眉，癯清容面，鞋芒白，袍僧灰
。水渡萍登
