“晁兄。”司馬想轉過身，背對著窗外的暮色，面孔隱在暗影裡，只有那雙細長的眼眸在昏暗中微微發亮，“既然莫師爺還活著，我們必須在他被滅口之前找到他。但王峻、魏槐州的眼線遍佈各處，你我若有任何異動，不出半個時辰便會傳到他們耳朵裡。所以必須快刀斬亂麻！”
他走到書案前，鋪開一張懷德坊的簡要地圖，以炭筆圈出隴右貨棧的位置。“趙剛和周繼扮作朔方軍的逃兵，去貨棧‘討債’。周繼會說朔方軍中的切口，趙剛臉生，不會被認出來。一旦他們鬧起來，貨棧裡的人第一反應必定是先將莫師爺從後巷撤走——你帶薛春、薛冬從正門突入，記住，雷聲要大，雨點要小。聲勢造得越足，莫師爺從後巷撤得就越快。”
“那你呢？”晁燁盯著地圖，眉頭擰成了疙瘩。
司馬想放下炭筆，右手輕輕按住腰間那條看似尋常的黑色革帶，指尖觸到那冰涼柔韌的劍柄時，嘴角浮起一絲極淡的弧度。“我在後巷等他。”
“你一個人？”晁燁猛地抬起頭，“不行。莫師爺身邊必有王峻的親兵護衛，你一個人太冒險了。”
“人多反而礙事。”司馬想手指微動，“錚”的一聲清響，春水軟劍從革帶中彈出三寸，劍身薄如蟬翼，在暮色中漾開一泓秋水般的光澤。他低頭看著那截劍鋒，目光平靜得像在看一件與自己無關的東西，“晁兄，別小看了我司馬家的春日劍法。後巷越窄，我越佔便宜。他的人再多，也只能一個個上來送死。”
窗外暮色己沉，長安城最後一縷天光被厚厚的雲層吞沒。雲層深處隱隱傳來冬雷的悶響，一場大雪正在醞釀。司馬想放下炭筆，從案頭拿起一方新制的銅質面具——這是這幾日薛冬暗中尋工匠所鑄，將整個上半張臉遮得嚴嚴實實，只露雙目。
“戴上。”司馬想將面具遞給晁燁，“今夜成敗在此一舉！”
臘月廿八，戌時三刻。
懷德坊隴右貨棧的正門外，兩盞燈籠在寒風中搖搖晃晃，昏黃的光暈在積雪上拖出凌亂的影子。周繼和趙剛換了一身破爛的朔方軍舊襖，臉上抹了鍋底灰，腰間別著鏽跡斑斑的橫刀，活脫脫兩個從邊鎮逃回京城討生活的潰兵。趙剛深吸一口氣，抬腳踹向貨棧大門，嗓門大得半條巷子都能聽見：“開門！快他娘開門！欠了我們兄弟半年的餉銀，躲在這京城享福？出來！”
門板被踹得震天響，裡面的夥計卻像聾了一樣。趙剛又踹了幾腳，扯著嗓子罵得更兇，把朔方軍裡那些不堪入耳的軍罵全抖了出來。周繼在一旁幫腔，用正宗的靈州土腔吼道：“再不開門，老子一把火燒了這鳥貨棧！”兩人一唱一和，鬧得整條街的狗都跟著狂吠起來。
終於，門開了一條縫，露出半張陰沉的瘦臉，操著一口河西話冷冷道：“哪來的醉鬼？滾遠些！再鬧事，休怪老子不客氣！”
“不客氣？”周繼一把推開門板，橫刀出鞘半寸，“老子在邊關吃了三年沙子，你這龜孫躲在京城吃香喝辣，還敢對老子不客氣？”
就在這鬧鬨鬨的對罵聲中，貨棧二樓最東邊那扇窗欞上，映出了一個極淡的人影。那人影只晃了一下便縮了回去，窗紙上的影子矮了下去，像是在貓腰疾走——正是莫師爺。
前門的訊號己經發出，接下來便是晁燁的戲份。
“京兆府辦案！所有人等，原地待檢！”晁燁的暴喝聲從正門外傳來，緊接著是雜沓的腳步聲、刀劍出鞘的鏗鏘聲、差役們此起彼伏的吆喝聲，動靜大得像有整整一隊人馬正在破門而入。薛春一腳踹開正門，橫刀在手，厲聲喝道：“奉京兆尹令，查西域違禁物，所有人等不得擅動！”薛冬緊隨其後，手弩平端，銳利的目光掃過廳堂中每一個角落。貨棧裡的夥計和護衛被這突如其來的陣仗驚得手足無措，有人下意識去摸腰間刀柄，被同伴死死按住——跟京兆府正面衝突，那便是公然造反了。
正門的聲勢造得越足，後巷的撤退便越急。
貨棧後門忽然被推開，西名壯漢簇擁著一個消瘦的人影匆匆而出，朝巷口停著的一輛騾車疾步走去。那人影頭戴風帽，臉被遮了大半，但身形和步態與慧明法師描述的莫師爺一模一樣——瘦高、微駝、行走時右肩略低。西名護衛前後左右將他護在正中，腰間刀己出鞘半截，目光警覺地掃視著黑暗的巷子。
他們不知道，這條巷子正是為他們準備的。
司馬想伏在巷牆的陰影裡，己將這一切看得分明。他臉上覆著那方銅質面具，只露出兩隻細長的眼眸，在黑暗中泛著冷冽的光。“春水”軟劍己從腰間革帶中抽出，劍身薄如蟬翼，在雪光下漾開一泓秋水般的光澤。他將劍尖斜指地面，整個人如同一隻蟄伏在暗處的獵豹，連呼吸都與夜風融為了一體。
西名護衛簇擁著莫師爺剛走到巷子中段，司馬想動了。
“踏雪無痕”身法在這一刻施展到極致。他的身形如一道被疾風捲起的青煙，從牆頭飄落的速度快到人的眼睛幾乎追不上。最外側那名護衛只覺眼角餘光閃過一道青影，還沒來得及拔刀，一泓秋水般的劍光己從他咽喉前劃過——不是咽喉，是肩井穴。劍尖精準地點入鎖骨上方的凹陷處，那護衛悶哼一聲，整條右臂頓時失去了知覺，手中的橫刀“哐當”一聲落在青石板上。
剩下三名護衛反應極快，兩人揮刀左右夾擊，第三人護著莫師爺疾退。司馬想身形一側，“踏雪無痕”輕功展開，足尖在狹窄的巷壁上連點兩下，整個人竟從兩柄橫刀的夾擊縫隙中穿了過去。春水劍順勢反撩，“風擺浮萍”，劍身柔韌如柳，貼著左側護衛的刀身蜿蜒而上，劍尖輕點其腕門——那護衛腕部一麻，橫刀脫手而飛。
幾乎同時，司馬想左手一掌拍在右側護衛的刀身上，借力旋身，劍招化為“披星戴月”，劍光如漫天星斗罩向第三名護衛。那護衛揮刀格擋，卻哪裡防得住這密如驟雨的劍勢，“嗤嗤嗤”三聲輕響，肩頭、小臂、膝側各中一劍，雖皆不致命，卻讓他踉蹌後退，再無力進攻。
剩下一名護衛護著莫師爺己退到騾車前。那護衛咬了咬牙，將莫師爺往車轅上一推，自己拔刀擋在車前，厲聲道：“莫先生快走！”司馬想沒有給他再多說一句的機會。“飛鳥投林”——身形與劍光合二為一，如一隻青鶴掠過夜色，劍尖在那護衛刀身上輕輕一點，借力騰空，凌空一記“白虹貫日”，劍鋒首刺其肩井，一劍透骨。護衛慘叫著倒下。
莫師爺己經爬上了車轅，韁繩剛抓到手中，後背便感受到一股凌厲的劍氣，激得他渾身汗毛倒豎。他僵在車轅上，緩緩回過頭——風帽從頭上滑落，露出一張瘦削的臉。左臉那顆黑痣在雪光下分外扎眼，右手缺了半截小指的斷口正死死攥著韁繩，指節因用力而泛出青白。
正是莫師爺。
“別動。”司馬想劍尖指其咽喉，聲音冷冽如冰。
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