這不是一份尋常的案情簡報，而是一份極其詳盡的、關於“神臂弩”案的密報。
“神臂弩”乃軍國利器，射程三百步，可破重甲，製造之術向為朝廷絕密，專供北衙禁軍及邊防精銳。而這份密報記載：三月前，兵部武庫清點，發現竟有三千具新鑄神臂弩不翼而飛！經辦記錄含糊，看守士卒神秘失蹤，彷彿這批足以裝備一整個折衝府、能左右一場邊境戰役勝負的重器，憑空蒸發了一般。
卷宗內附著幾份可疑人員的背景簡析，線索大多模糊，唯有一個名字被硃筆圈出數次——李崇內。
“李崇內……”司馬想低聲念出這個名字。他記得此人，貴為皇親，長安城有名的皇商，表面經營絲綢、珠寶，富甲一方，與不少權貴往來密切，風評卻是譭譽參半，有說他手眼通天的，有說他為富不仁的。
“此人表面是商，內裡是鬼。”張易之的聲音冷了下來，“我們盯他有些時日了。此人暗中結社，號‘匡復’，網羅的多是些對當今朝政心懷怨望的前朝遺老遺少、失意文人、江湖亡命。平日以經商為掩護，聚斂錢財，結交官員，所圖非小。”
他頓了頓，目光如針，刺向司馬想：“此番三千神臂弩失蹤，武庫內部必有內鬼接應，而能將如此數量的軍械無聲無息運出長安、藏匿或轉運的，李崇內這條地頭蛇，嫌疑最大。陛下對此事極為震怒，邊關近年不寧，若這批弩機落入突厥或吐蕃之手……”
後果不堪設想。司馬想清楚其中分量。
“奉宸需要下官做什麼？”他首接問道。
張易之身體微微前傾，袖中取出一幅小巧的卷軸，在司馬想面前徐徐展開。這是一幅工筆美人圖，畫中女子身著舞衣，雲鬢半偏，身姿婀娜，正在一片朦朧的月色花影中回眸，容色絕麗，尤其一雙眸子，似含情，似含愁，又似隔著一層看不透的霧。
“此女名喚月娘，原罪臣之女，沒入平康坊教坊司己有三年。如今是‘聆音閣’的頭牌舞姬，色藝雙絕，名動長安。”張易之的指尖輕輕劃過畫中人的臉頰，“也是李崇內近年來最迷戀的女子，時常召其陪宴，賞賜極厚。更有風聲說，李崇內一些隱秘的賬目往來、人物交接，會借月娘之手，或在其住處進行。”
司馬想凝視畫中女子。很美，但更引人注意的是那種氣質，並非全然的風塵媚態，而是在柔媚底下，隱隱透出一股難以折損的韌性，甚至是一絲冷淡的疏離。這樣的女子，絕非簡單角色。
“奉宸是要下官從這月娘身上開啟缺口？”
“不錯。”張易之收起畫卷，“但李崇內生性多疑，對月娘庇護甚嚴，尋常人等難以接近。教坊司雖能買笑，卻難買真話。需得一個……合適的身份，合適的機會，讓她自己，把線索送到你手裡。”
“下官當以何身份行事？”
張易之臉上浮起一絲意味深長的笑，那笑容裡帶著精心算計後的篤定，也藏著一絲近乎殘忍的興致。
“江南鹽商施家的三公子，施臨風。”他緩緩道出，“家道中落，父親捲入戶部虧空案，鬱鬱而終，留下些許浮財，供這公子哥兒在長安揮霍，尋覓機會，妄圖重振家業，或至少，抱得美人歸，得些慰藉。”
司馬想沉默。這身份背景編得細緻，落魄商賈之子，既有接近教坊司頭牌的財力，又有合情合理的頹唐與鑽營心思，不易引人懷疑，更妙的是，鹽商背景與軍械毫無瓜葛。
“你需要完全變成施臨風。”張易之的語氣不容置疑，“容貌、聲音、舉止、習性，乃至……一些小小的癖好和弱點。司裡最好的易容師會為你準備面具，聲線需你自己調整控制。施臨風當偏愛蘇繡，喜飲略帶酸澀的吳中春酒，談話間會不經意帶出些許軟糯的吳語尾音，書法尚可，尤好收集前朝無名詩人的殘句孤本——這些，都是細節，也是破綻，若做得好，便是護身符。”
“何時開始？”
“三日後，月娘會在聆音閣獻新編的《綠腰破陣樂》，屆時京中不少紈絝都會去捧場。那是你首次亮相的好時機。”張易之從書案抽屜中取出一隻扁平的木匣，推過來，“這裡面是施臨風的‘家底’——地契、房契、往來書信、以及足夠的金鋌和飛錢。從今夜起，你便搬入那處小院。暗部的事，暫由他人代理。你的任務只有一個：成為施臨風，接近月娘，查清神臂弩下落，拿到李崇內與‘匡復會’勾結的鐵證。”
司馬想開啟木匣。裡面物品一應俱全，甚至有一枚刻著“施臨風”私印的田黃石章。金鋌冰冷沉重，飛錢數額不小。這一切，準備得相當周到，可見己是佈局良久。
他合上木匣，抬頭迎上張易之的目光：“下官領命。只是……月娘若真是李崇內心腹，恐怕不易撬開其口。若用強，或會驚動了李崇內……”
“那是你需斟酌的事。”張易之打斷他，眼神驟然銳利，“內衛司暗部副使，若連一個教坊司女子都應對不了，怎堪重任？記住，我要的是結果，是那三千弩機的下落，是李崇內及其黨羽的覆滅。過程如何，分寸拿捏，是你之責。”他語氣稍緩，卻更顯幽深，“司馬將軍，此案關乎社稷安危，亦是陛下對你的考校。辦好了，內衛司方有你一席之地；辦砸了……曲江池的功勞，也護不住你。”
這是赤裸裸的警告，也是交易。
司馬想起身，深深一揖：“下官明白。定不負奉宸所託，不負聖人天恩。”
“去吧。”張易之揮了揮手，重新將目光投回案上的長安坊圖，硃筆在平康坊的位置，輕輕畫了一個圈。“三日後，好好演你的戲。讓我看看，內衛司這把新開的刃，到底利不利。”
司馬想退出觀星臺，走下螺旋木梯。心中飛快盤算，施臨風的身份細節、接近月娘的方式、可能遇到的試探……無數線索與可能在他腦中交織碰撞。
走出鶴影樓，寒風撲面而來，裹挾著市井的喧囂。他抬頭望去，觀星臺那一隅未被遮掩的琉璃頂後，星光黯淡。手中的木匣沉甸甸的，裡面裝著一個陌生人的命運，也裝著他自己踏入更深淵池的憑據。
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