施臨風心臟猛地一縮，背後瞬間滲出冷汗。他強迫自己維持著那副略帶茫然和回憶的神色，語速平緩：“李公博聞。此物具體來歷，家父未曾詳言，只說是早年救助過一位落魄的波斯王族後裔，對方以此相贈，聊表謝意。至於用途……”他苦笑搖頭，“家父只當是件稀罕酒器，小子更是懵懂。今日聽李公一言，方知可能另有淵源。慚愧。”
他回答得滴水不漏，將問題推給了己故的父親和“王族後裔”的模糊故事，同時再次強化了自己“懵懂”、“只知風雅”的形象。
李崇內盯著他看了幾息，臉上那絲探究漸漸化開，又恢復和煦笑容：“原來如此。倒是一段佳話。看來施公子家運雖有不濟，祖上卻積有善緣。此盞非凡物，施公子當善加珍藏。”他將琉璃盞遞還，似乎話題就此揭過。
但施臨風敏銳地捕捉到，在李崇內身側侍立的一個管家模樣的中年男子，在他回答時，目光曾極其銳利地掃過他的耳後、頸側等易容可能露出破綻的部位。那目光停留的時間雖短，卻讓施臨風肌膚生寒。
危機並未解除，只是暫時潛伏。
宴席繼續進行，絲竹聲再起，月娘於簾後奏了一曲《春江花月夜》，琴音淙淙，如冰下幽泉，流淌在暖融的室內。觥籌交錯間，眾人似乎都沉醉於這靡靡之音與醇酒佳餚之中。
施臨風端著酒杯，面帶淺笑，看似專注聆聽，實則心神己如繃緊的弓弦。他微微側首，彷彿不經意地調整坐姿，鼻翼幾不可察地翕動了一下——就在剛才琴聲間歇的某個剎那，混雜在濃郁的龍涎香、酒氣與食物氣息之下，一絲極淡、卻絕不該在此處出現的氣味，被他精準地捕捉到了。
硝石混合油脂的、特有的金屬保養氣味。
這氣味他曾在軍器監的庫房外聞過，那是保養精良軍械——尤其是弩機類複雜機括——時才會用到的特殊油脂，摻入微量硝石以防鏽蝕，味道獨特且難以徹底消散。雖然微弱到幾乎被各種香氣掩蓋，但對他受過特殊訓練的感官而言，卻如同暗夜中的一縷青煙般鮮明。
來源……似乎是樓上。
他心中驟然一凜。醉仙樓是宴飲之地，怎會有如此濃烈的軍械保養氣味殘留？除非……有大量此類物品曾被存放，或正在此處處理！聯想到失蹤的三千神臂弩，以及李崇內此刻就在此宴客，一個極其危險的猜測瞬間攫住了他——這樓上，極有可能就藏著那批弩機，或者至少是關鍵的線索與證據！
機會稍縱即逝。酒宴正酣，眾人鬆懈，此時不探，更待何時？
施臨風面上不動聲色，甚至隨著琴音輕輕叩擊了一下桌面，彷彿沉醉。片刻後，他放下酒杯，臉上適時地浮起一絲因酒力而生的潮紅與倦意，對身旁之人略一拱手，聲音帶著恰到好處的含糊：“不勝酒力……容某更衣片刻。”
一名小廝引他至二樓僻靜的淨房。淨房寬敞潔淨，燃著寧神的檀香。施臨風掩上門，並未立刻解手，而是迅速掃視室內。窗戶緊閉，門外廊道有輕微的腳步聲來回——有人守著。
他不動聲色，解決內急後，走到銅盆前淨手。盆中清水映出他此刻的面容，屬於“施臨風”的、略帶蒼白和倦意的臉。他深吸一口氣，體內真氣悄然流轉，耳力瞬間提升至極限。
門外守著的，是兩個人，呼吸綿長均勻，是練家子。更遠處，樓梯口似乎還有一道氣息，更為隱蔽。
果然是被監視了。李崇內並未完全相信他。
他需要行動，但必須快、準、無聲。
他記得上來時路過三樓轉角，有一扇小窗，窗外是醉仙樓側面狹窄的、堆滿雜物的巷道，且有一處突出的簷角可供落腳。從那裡，或許可以繞到攬月廳的外牆。
主意己定，他佯裝整理衣袍，手指在袖中微動，一枚細如牛毛的銀針滑入指間。他走到門邊，忽然“哎喲”一聲，似是絆了一下，撞在門板上。
門外立刻傳來詢問：“施公子？”
“無妨，無妨，腳下滑了。”施臨風聲音如常，卻在說話的同時，指尖銀針從門縫閃電般射出，精準地刺入門外一名守衛頸側某處穴位。那守衛哼都未哼一聲，軟軟靠牆滑倒。
另一名守衛察覺不對，剛要推門檢視，施臨風己猛然拉開門，左手如電，並指戳中其胸口膻中穴。守衛兩眼一翻，頓時僵立不動，被施臨風迅速拖入淨房內。
整個過程乾淨利落，悄無聲息。
施臨風迅速解開外袍繫帶，將靛青色錦緞外袍內裡一翻，赫然露出另一面——正是便於夜間行動的深灰色緊身衣衫。這特製的袍服兩面皆可穿著，此刻翻轉換色，只在瞬息之間。他將兩名守衛拖至便桶後的死角，用雜物略作遮掩，隨即閃身出門，反手帶上門栓。
廊道空無一人。他身形如狸貓，貼著牆壁陰影，向記憶中三樓小窗的位置疾行。踏雪無痕身法運起，足下幾無聲息。
他很快找到那扇小窗。推開窗，凜冽刺骨的寒風立刻如冰刀般灌入，卷著細碎的雪沫，打在臉上生疼。下方是幽深黑暗的巷道，積雪在微光下泛著冷淡的灰白。他迅速探頭觀察，計算好距離和角度，毫不猶豫地翻出窗外。刺骨的寒氣瞬間包裹全身，足尖在覆著薄冰的窗欞上輕輕一點，身形己如一片失去憑依的枯葉，飄然落向下方——準確無誤地踏在三尺之下那更為狹窄、結著滑溜冰殼的簷角上。簷角積著未掃的雪與陳年青苔，溼滑異常，但他體內真氣流轉，足底如生根般穩如磐石，唯有衣袂在寒風中獵獵作響。
他屏息凝神，沿著簷角向攬月廳的方向移動。醉仙樓外壁並非光滑，有斗拱、椽子、雕花等可供借力之處。他將“踏雪無痕”與早年隨師採藥時練就的攀巖技巧結合，如同壁虎般在垂首的樓壁上悄無聲息地攀升、橫移。
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