阮月日日在壽寧殿中走動，太皇太后亦是頻頻召她敘話，話頭卻總繞著邊境打轉：“皇帝從前最畏寒，邊關苦地，不知炭火可足？他胸口舊傷遇陰雨便痛，隨行太醫可還盡心？”
每每敘話，蓀柔郡主總靜靜侍坐一旁，指尖慢條斯理撥著茶蓋，偶爾抬眼，目光似有若無掠過阮月的臉。
阮月垂眸望著盞中浮沉的茶葉，每次答得都輕，像怕驚擾了什麼：“陛下思慮周全，自有安排，邊關將士同心，必能相互照拂……”
話在舌尖轉了幾個彎，終究只吐出些溫軟卻無關痛癢的寬慰，她將茶盞捧得緊了些，任由溫熱的瓷壁熨著微涼的指尖，彷彿這樣就能壓住心底那愈發明晰的悸動。
那頁將至未至的家書，究竟是被風雪所阻，還是被血色所染？
這日天色尚未亮透，青灰晨光才漫過郡南府的飛簷，阮月正對鏡綰髮，一支玉簪還未插入雲鬢，外頭便起了細碎的腳步之聲。
“主子……”茉離掀起簾子探進半個身子，聲音壓得輕：“蓀柔郡主來了，正在後花園候著。”
阮月指尖玉簪頓了一頓，鏡中人眸光微凝，片刻後才將簪子緩緩推入髮間，卻覺今晨梳妝檯前那瓶新折的金桂，忽然失了香氣。
“她倒勤快。”阮月站起身理了理袖口，透出幾分無可奈何的倦意：“成日往我這兒跑有何用，皇兄的行蹤軍務，二兄長豈不比我知道得清楚？”
茉離抿唇一笑，眼角彎起清甜弧度：“宮內宮外誰不知曉，陛下心裡最記掛的便是主子您了。”
她指了指房內窗臺，那兒整整齊齊疊著往日里送來的邊關家書，牛皮信封上硃砂火漆鮮明：“您瞧，這家書一式兩份，一份送往益休宮中，另一份可是直奔咱們郡南府呢。”
阮月伸手輕戳她額頭：“貧嘴的丫頭，越發沒規矩了……”話音裡卻聽不出真惱，反有些許被說中心事的薄嗔。
她繞過迴廊往後園去，秋意已深，滿地金黃銀杏葉鋪了厚厚一層，踩上去沙沙作響。
遠遠便見蓀柔郡主獨自立在銀杏樹下，一襲水綠衣裙幾乎融進滿目金燦裡，她仰面望著枝頭飄旋的落葉，背影單薄，明明該是賞秋的閒適姿態，肩頸線條卻繃得緊直，連秋風拂過她鬢邊碎髮時，都帶不動半分鬆弛。
阮月腳步放緩了些，這位向來以溫婉嫻靜著稱的郡主，此刻連同髮梢都彷彿寫著“心事重重”四字。
“近日來，你倒是格外清閒……”見她來，蓀柔郡主拂了拂袖口並不存在的灰塵，聲音輕柔如常，字縫裡卻滲著冰碴。
阮月眉梢微動：“自皇兄出征，我日日如此，何來清閒一說？”
“是麼？”蓀柔抬眼看她，眸光流轉，淚水在眼眶中轉了又轉：“想必……有些訊息，妹妹還不知道了？”
銀杏葉沙沙落下，阮月壓下心頭翻湧的不耐煩，她平生最恨這般彎繞言語：“蓀柔郡主有話，不妨直說。”
“罷了。”蓀柔忽又轉身，作勢欲走：“原也不是什麼大事，待陛下龍體大安，你早晚會知曉的……”
話至此處，阮月心頭猛然一顫：“你這話什麼意思？”
她衣袖帶翻石案上的茶盞，瓷片碎裂聲裡，已然攥住蓀柔手腕：“說清楚。”
蓀柔郡主吃痛輕呼，卻未掙扎，反而抬眼望她，那雙總是含笑的眸子裡，此刻清晰映出阮月蒼白的臉，以及一絲幾乎掩不住的、捕獵般的快意。
“你真不知？”她壓低聲音，每個字都像淬過毒的針：“陛下禦敵時，肩胛連中三箭，其中一箭原該穿透心口，幸而家兄以身相擋……”
她頓了頓，滿意地看著阮月的手指寸寸收緊，淚水卻落了下來，不知幾分真假：“那箭上淬了秘毒，解藥難求，所幸上天垂憐，終得巫醫獻方，陛下已漸然好轉。”
阮月呼吸一窒。
“只是……”蓀柔郡主忽又垂淚，絹帕輕拭眼角：“如今邊境士氣低迷，陛下與家兄俱傷在身，將士們憂心忡忡……”
她抬眼，目光似有若無掃過阮月：“這些話原不該說與你聽，可我知道好妹妹你心中擔憂陛下，這才……不過，如今你我府中言語總歸無用，平添憂慮罷了，告辭。”
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