時間回到五天前，御書房旨意一下，忠勇侯楚昭一刻未停，徑首出了宮城，往戶部而去。
懷中聖旨雖未張揚，可那一筆御筆親書、加蓋玉璽的份量，足以壓下朝中一切閒言碎語。北疆將士守衛的是大靖的北大門，那裡是大靖邊界的屏障。
漕運阻塞如扼邊疆咽喉，景和帝因此才說了“不得延誤”。這句話等於是把南北命脈，暫時交到了他這位少年侯爺手上。
景和帝也是想借楚昭的運勢，把這件事儘快解決，這件事也確實拖不得。
兵部、工部主官接到宮中口諭，不敢怠慢，幾乎與楚昭前後腳趕到。幾位朝臣望見那身素色錦袍、身姿挺拔的小少年走來，神色頓時變得複雜無比。
幾人上前抱拳，跟楚昭打招呼。
這位忠勇侯楚昭，年紀不過剛十二歲，卻己在北疆立過赫赫軍功，回京之後去江南遊學，又破了江南溫家與端王勾結的案子，深得聖寵。
一路往戶部正堂走去，路邊隱隱藏著一些打量的眼光，有羨慕的，崇拜的，和嫉恨的，忌憚的。
楚昭對周遭目光視若無睹，步履沉穩，隨幾人徑首踏入戶部正堂。
戶部尚書江晨早己等候在此，一見他入內，立刻起身相迎：“楚小侯爺，王大人，孫將軍，有失遠迎。”
“老師客氣。”因江晨在尚書房教過他算學，後來也去景和帝安排的小院中給他講過課，楚昭聲音清朗，帶著謙遜開門見山，“陛下有旨，命我協理北疆糧草與江南漕運，召集三部共議對策，軍情緊急，便不敘虛禮了。”
眾人依次落座後，寒暄幾句，堂內氣氛就變得壓抑。
江尚書先將局面和盤托出，眉頭緊鎖：“北疆急報頻傳，糧草撐不過半個月，守將數次急報求援。江南新糧雖大豐收，可漕河多處淤塞，官船無法前行，根本沒辦法北運。一邊急如星火，一邊寸步難行，實在是……難啊。”
工部王侍郎跟著苦笑：“漕河疏浚年年有銀，可地方層層剋扣，到了實處寥寥無幾。如今要緊急疏通，少說也要半月，遠水難解近渴。”
兵部孫侍郎脾氣暴躁，他覺得是工部和戶部官員不給力才造成了這樣的局面，眼睛狠狠的掃了屋裡幾人一眼，重重一哼：
“北疆駐軍一旦斷糧，軍心一散，邊境必亂。可陸路轉運耗費巨大，耗時更久，根本來不及！”
堂內瞬間陷入死寂。
幾位大人你看我、我看你，江南漕運鹽利盤根錯節，牽扯世家、勳貴、鹽商、地方官，誰都不願沾這燙手山芋。
楚昭端坐椅中，耳邊聽著幾個人分析，心裡細細思索，幾個人都是人精，早就理清癥結，只是他們自認自己的分量，擔不起撕開那道口子的責任。
“幾位大人。”楚昭終於開口，語速輕緩，“北疆不能等，江南不能拖，國庫不能虛。此事，總要有人做。”
江尚書立刻順勢拱手：“侯爺年少功高，又深得陛下信重，此事自然以侯爺馬首是瞻。”
幾人中，江晨最是瞭解楚昭在景和帝心中的分量，雖然他也暗自猜測過原因，卻始終不得其解，但是他知道，這件事如果楚昭肯牽頭，是最好的人選。
楚昭心中也猜出江尚書的心思，面上卻不動聲色，緩緩開口，說出自己的想法：
“第一，即刻由兵部傳信給靖王，令其固守待援，穩住軍心。
第二，戶部清點京畿周邊倉糧，抽調半個月糧草，以陸路加急運送，暫解北疆燃眉之急。
第三，漕運之弊，根在江南，非親查不可。我己請旨，三日後待家中二姐婚事完畢，便與兵部，戶部，工部安排的官員一起南下江南，徹查根由。”
江尚書幾人皆是一怔。
誰也沒想到，這位小侯爺不僅敢接，而且還要跟三個部門的人一起再下江南。
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