海風從南面穿過來，吹得屋頂棕櫚葉沙沙作響。何廣沒有催，劉振邦也沒有動。安東尼奧在牆角換了個姿勢，矮凳吱嘎了一聲。
阿爾瓦雷斯低頭看著桌面那道彈槽，右手擱在膝蓋上，拇指來回摩挲著褲面上的燒痕。
“筆。”他說。
安東尼奧從凳上站起來，把事先備好的鵝毛筆和墨水瓶端到桌上。條約文字己經寫好兩份，一份漢文，一份西班牙文。西班牙文那份是安東尼奧執筆的，他在馬尼拉和澳門待過多年，官方文書的格式爛熟於心，措辭用的全是條約體，一個多餘字也沒有。
阿爾瓦雷斯拿起鵝毛筆，筆尖蘸進墨水時，他的手停了兩息。然後落筆，簽名，按手印。紅色印泥沾在他拇指腹上，他把手指在褲腿上擦了擦，沒有擦乾淨，紅痕留在灰布上頭。
他放下筆，往後靠進椅背。
“我在海上打了十五年仗。”
路易斯翻的時候，聲音比之前所有時候都輕。
“從加勒比到太平洋，跟英國人打過，跟荷蘭人打過，跟法國海盜也打過。從來沒輸給過亞洲人。”
他的目光穿過何廣，落到身後牆上掛著的那面被硝煙燻黑了一圈的龍旗上。
“今天是第一次。”
何廣把簽好字的條約拿起來，吹了吹墨跡，摺好。
“習慣就好。”
阿爾瓦雷斯被帶出去的時候，背影比進來時矮了兩寸。
議事廳裡只剩下西個人。劉振邦終於把手從刀柄上鬆開，掌心裡全是汗。他走到桌前，低頭看了一眼兩份條約上的簽名和手印。
“成了。”他的語氣沒有飄起來，倒像在確認船上的錨是不是拋穩了。
安東尼奧坐回矮凳，從懷裡摸出一把菸斗叼上，沒有點火。“我替葡萄牙人和荷蘭人和英國人跑了三十年船，今天頭一回替中國人打贏了一張條約。”他把菸斗從嘴裡取出來，在凳面上磕了磕。“值了。”
何廣把兩份條約收進牛皮封套，又從木箱裡取出一沓紙——礦區分佈圖，海岸測繪圖，歷次戰報抄件，費爾南德斯和阿爾瓦雷斯的口供摘錄。最後，他從角落的密封木箱裡搬出三個布袋，袋口一鬆，金塊磕在桌面上，聲音沉悶。
三百斤出頭的生金。
這些金子是過去西個月裡，鷹爪的族人幫著從河谷表層淘洗出來的。沒有開礦，沒有炸山，全是河床和地表的浮金，用篩子和木槽就能收。何廣沒有讓人往深處挖，寧暖暖的手令裡寫得清楚，大規模開採等後命令，眼下只取夠用的。
三百斤浮金，夠用了。
何廣把所有東西歸攏到一處，叫來安東尼奧。
“老安東尼，挑一條最快的船，輕裝走南洋航線，把這些東西送回廣州，交到潘掌櫃手裡，由他轉送京城。”
安東尼奧把菸斗揣回懷裡。“我親自押。”
何廣點頭。他又從懷裡摸出一封信，在膝蓋上攤開，拿炭筆添了最後一行字。字歪得厲害，何廣寫字從來沒好看過，可這一行歪得格外明顯，筆畫的尾巴拖得長，落筆的力道也偏重。
“東家，活兒幹完了。新華寨站穩了，金山礦區是咱們的了。您什麼時候來看看？”
他把信吹乾，摺好，塞進牛皮封套，擱在三百斤生金的最上面。
ＰＳ：條約簽了，租界立了，大清的規矩擺到了美洲的桌上。何廣那句“習慣就好”，三個字夠阿爾瓦雷斯嚼一輩子。點個免費的為愛發電，等寧暖暖拆信！
