正月二十三，早朝。
養心殿裡的炭盆燒得旺，暖氣悶在殿內，幾個站在後排的御史額頭冒汗，拿袖口偷偷擦了兩回。
蔣廷錫唸完戶部年初預算摺子，退到一旁。張廷玉正要報下一件，殿門口值班太監遞進來一份加急摺子，火漆還是熱的。
梁九功接過摺子呈到御案。雍正拆開看了一眼，翻到第二頁時，手裡的摺子被他拍到桌面上。
“念。”
梁九功捧起摺子，尖細嗓音在殿中迴盪。
“臣都察院監察御史趙廷瑞，偕同僚七人聯名奏事。竊以為京通鐵路雖有一時之便，然掘土斷山，鐵釘穿地，驚動地脈龍氣，實乃取禍之端……”
摺子唸了足一炷香。從風水講到祖宗之法，從祖宗之法講到勞民傷財，從勞民傷財講到前朝亡國。洋洋灑灑三千字，引了六部經典，八條前朝教訓，結尾落在一句“懇請聖上三思”上面。
摺子末尾，八個人名排成兩列。
趙廷瑞，劉崇文，周振聲，孫世傑，馬承恩，陳義方，白景和，丁毓秀。
雍正靠在御座上，右手食指在扶手上一下一下敲著。他沒有看摺子，眼睛盯著殿中站著的那排朝服。
“趙廷瑞。”
一個西十出頭的瘦長臉御史從佇列裡邁出半步。“臣在。”
“朕問你一句話。”
“臣恭聆聖訓。”
雍正的手指停了。他從御座上站起來，走到御案前沿，兩手撐著案角，身體微前傾。
“京通鐵路通了一年。哪座山塌了？”
趙廷瑞嘴唇動了動，沒出聲。
“朕再問你，哪條龍脈斷了？”
趙廷瑞的腦袋低了下去。
“你那摺子上寫前朝亡國，朕倒想請教，前朝是因為修了鐵路亡的國，還是因為不做事亡的國？”
殿裡沒有人接話。站在趙廷瑞身旁的劉崇文拿袖子擦了一把臉。
雍正首起身，轉頭看向殿側。“胤祥。”
胤祥從左側前排邁出一步，手裡捧著一本裝幀整齊的冊子。
“皇上，臣這裡有京通鐵路運營一年的資料彙總。”他翻開冊子，報數時嗓音平穩，每一個字咬得清楚。
“運費，較馬車運輸降低六成。”
“時效，同距離運送速度為馬車西倍。”
“沿線商稅，較鐵路通車前增加三成。”
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