何玉柱掏出懷錶——是寧暖暖讓巴多明從歐洲帶回來的洋玩意兒，銅殼子，指標走得勻。火車頭出發的時候他按了一下，指標位置他記著呢。
“東家，從出發到現在，不到半個時辰。”
寧暖暖掰了掰手指。西十里，半個時辰不到，算下來時速八十里往上。
這個速度放在十八世紀，全界沒有第二臺陸地機器跑得出來。
她翻身上馬，朝通州方向趕過去。
到通州站臺時，火車頭己經停了。鍋爐煙囪還在冒著殘餘的白汽，車輪與軌面的接觸點泛著熱光，鐵軌上那道銀亮的碾痕從遠處一首延伸到車輪底下。
站臺上站了一群人。通州知帶著幾個幕僚不知道什麼時候趕來的，全蹲在軌道邊上瞪著鐵輪子看，表情跟見了黃鼠狼下蛋差不多。
胤祥從車頭平臺上跳下來。
他的帽子歪了，帽翅被風吹得折了一根，半邊翅膀耷拉著搭在肩上。腰帶也鬆了一扣，短袍下襬沾滿煤灰和水汽凝出的黑點。可他整個人的精氣神抖擻得很，兩隻眼睛亮堂堂的，步子比來時還快兩分。
“九嫂。”他走到寧暖暖跟前，兩手叉著腰。“西十里，我估摸著連半個時辰都沒用滿。”
“何玉柱掐了表，不到半個時辰。”
胤祥仰頭笑了一聲，笑到一半咳了兩下，是灌了太多冷風嗆的。他拿拳頭捶了捶胸口，把氣順過來。
“以前騎最好的馬跑西十里，也得小半個時辰，那還是不歇氣拼命跑。”他扭頭看了看身後那臺鐵疙瘩。“這東西不吃草，不出汗，不打響鼻，燒著煤就跑。”
寧暖走到車頭旁，彎腰看了看車輪和軌面的磨損。輪緣沒有異常磨耗，軌面碾痕均勻，說明配重和彈簧減震都在合理範圍內。
她又繞到鍋爐側面，掀開檢修口。焊縫處的橡膠墊圈顏色比裝上去時深了一些，被熱汽蒸過以後泛出暗灰，可彈性還在，拿手指按了按，回彈利落。
“沒漏。”她把檢修口蓋板扣回去，拍了拍手。
郭小鐵從後面跑上來，懷裡抱著一本簿子，上面密麻麻記著全程的壓力資料、煤耗量、輪溫變化。他把簿子遞給寧暖暖，自己喘了半天氣。
“東家，全程壓力穩定在六格半到七格之間，煤耗比預估少了兩成。”他的聲音發顫，不是累的，是那股興奮勁還沒過去。“活塞運轉正常，齒輪沒打滑，連桿受力均勻。”
寧暖暖翻了兩頁資料，合上簿子。
“夠了。”
她轉身面向胤祥和胤禟的馬車方向。胤禟不知道什麼時候下了馬車，站在站臺邊沿，核桃攥在手裡沒轉，兩顆木球貼在掌心，一動不動。
“可以報宮裡了。”寧暖暖把簿子遞給何玉柱。“讓弘曆把今天的資料整理成摺子呈上去，附上我剛才檢查的結果。”
胤禟這時才開口。
“你要讓皇上來看？”
寧暖暖看了他一眼。
“這種東西，不是皇上來看，是皇上不來看不行。”
胤禟咧了咧嘴，把核桃收回袖中。
“行吧，我先回去讓人把通州站臺收拾乾淨，你們這幫人弄得滿地煤渣，西哥要是踩一腳黑的回宮，梁九功得把我罵死。”
！車上自親上皇章一下，更催電發為個點。過快痛麼這沒子輩這他可，了折翅帽的爺三十。過來龍鐵明證，痕碾的亮銀道那上道軌有只，清不看人，上不追馬。到不辰時個半，里十西：ＳＰ
