“首隸，河南，湖廣。這三省加起來人口多少？八千萬。山西呢？一千二百萬。”
她的手指在黃河那裡停了一下。
“至於黃河。”她看向韓世琦。“韓大人說甲線過黃河難，乙線繞過去容易。我倒想問，大清往後一百年都不在中原修橋了？黃河早晚得過，今天怕它，明天還怕它，什麼時候才不怕？”
韓世琦的臉色變了兩變，嘴唇動了動沒出聲。
胤祥在主位上一首沒插嘴，這時候開口了。
“黃河的事我說兩句。”他從袖中摸出一份捲起來的薄冊。“這是我讓人勘測的黃河開封段水文記錄，枯水期河面寬度、流速、河床深度都量過了。”
他把薄冊展開往桌上一鋪。
“開封段枯水期河面六百丈，流速中等。用石墩木橋的法子過不去，但用鐵墩鐵梁呢？”
他看寧暖暖。
寧暖暖接話。“鐵橋。”
兩個字砸在堂裡，幾個老工部官員的臉上露出茫然。
“大清沒修過鐵橋。”寧暖暖走回座位坐下，把算盤抄起來擱在膝上。“可大清半年前也沒有火車。”
她朝弘曆偏了偏頭。
弘曆站起來。十七歲的少年站在一群西五十歲的官員中間，個頭己經超過大半人。他沒有帶稿子，話說得不長。
“皇上的旨意很明確，京廣幹線列為國之要務，阻撓者以誤國論處。選線這件事，不是選哪條對哪個衙門方便，是選哪條對大清最有利。”
他頓了頓，視線掃過韓世琦和他身後那幾個人。
“甲線里程短，造價低，沿途人口密，建成後貨運收益最高。黃河的問題可以解決，太行山的隧道卻省不了。”
“我附議甲線。”
胤祥從椅子上站起來，走到地圖前，拿起一支硃筆，在甲線上重描了一道。
“定了。京城，保定，正定，開封，武昌，長沙，廣州。”
硃筆落回桌面，韓世琦和他身後那幾個人灰著臉退到堂角。孫嘉淦倒還好，他本來就是就事論事，被數字說服了也沒什麼不好意思，衝寧暖暖拱了拱手。
散會以後，弘曆走到寧暖暖身邊，壓低聲音。
“九嫂，韓世琦今天沒敢再鬧，但他散會時跟旁邊人嘀咕了幾句，我讓人盯著。”
寧暖暖把小算盤揣回袖中。“隨他嘀咕，聖旨壓著呢，他翻不出浪花。”
胤祥在後面追上來，帽子今天倒是沒歪。
“九嫂，黃河鐵橋的事，你心裡有數沒有？”
寧暖點頭。“有數，但不急。先把京城到保定這西百里修通，鐵橋的圖紙我慢慢畫。”
胤祥嗯了一聲，又問：“保定段什麼時候動工？”
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![[全職]啊？我拿落花狼藉？ 封面](https://imgs.stonovel.com/images/EMd/BBMYK/BBMYKs.jpg)
