十月二十六，胤禟去了五爺府喝酒。
五爺胤祺這個人有個好處，請客從來不搞花裡胡哨的排場。
一張方桌，西碟冷盤，兩罈子好酒，院子裡支個棚子，就算齊活了。
胤禟到的時候，五爺正蹲在棚子底下逗一隻鸚鵡。
那鸚鵡毛色鮮亮，站在架子上歪著腦袋看人，嘴裡蹦出一句“五爺吉祥”，把五爺樂得首拍大腿。
“九弟來了！快坐快坐，你看這鳥，是前天蒙古那邊送來的，嘴比我還貧。”
胤禟在桌邊坐下，拿起酒罈子聞了聞。“這酒不錯，哪來的？”
“通泰行買的。”五爺理首氣壯。“你家鋪子賣的東西，我能去別家買？”
胤禟笑了一聲，給兩個人各倒了一碗。
酒是陳年的竹葉青，入口綿甜，後勁不小。
兩個人碰了碗，喝了第一口，五爺嘬了嘬嘴巴，抹了一把鬍子上掛的酒珠子。
“你這一個月不露面，外頭傳得邪乎，有人說你得了癆病，有人說你被福晉關在家裡不許出門。”
“第二個比較接近事實。”
五爺哈哈大笑，一巴掌拍在桌子上，碟子裡的花生米跳了兩顆出來。
“九弟妹管得住你，那是本事。我那福晉管我，管的是穿什麼衣裳出門，你那福晉管你，管的是出不出門。”
胤禟端著酒碗沒喝，翻了個白眼。“五哥你能不能說點讓人高興的。”
“行行行，不提不提。”五爺夾了塊滷牛肉塞嘴裡嚼著。
“對了，前幾天八弟來找過我。”
胤禟夾花生米的筷子頓了一下，沒接話，等著五爺往下說。
“也沒說什麼正經事，坐了一盞茶的工夫，東拉西扯聊了半天，走的時候送了我一方端硯，說是新得的。”
“五哥收了？”
“收了啊，人家送的東西不收不禮貌。”五爺大大咧咧地擺手。
“但他想讓我幹嘛我看得出來，我又不傻。”
胤禟看了他一眼，五爺這人粗中有細，平時大大咧咧跟沒心沒肺一樣，關鍵時候腦子清楚得很。
“五哥打算怎麼辦？”
“什麼怎麼辦。”五爺把酒碗舉起來又灌了一口。
“我這輩子沒別的指望，騎騎馬遛遛鳥喝喝酒，誰當太子都行，反正輪不著我。八弟來找我，我跟他喝茶。三哥來找我，我跟他下棋。誰來我都笑呵呵地招待，誰走我都笑呵呵地送。但讓我站隊？抬舉我了，我站不住，腿軟。”
胤禟笑了，實實在在地笑了，他端起碗跟五爺碰了一下。
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