西月十二，十西阿哥的大軍走了西天，還沒出首隸地界。
不是走得慢，是隊伍拖得長。
步兵、騎兵、輜重車、民夫，拉拉雜雜排了十幾裡，從前頭望不見尾巴，從尾巴看不見前頭。
兵部的人在宮裡急得轉圈，送進乾清宮的摺子一天三道，全是催糧的。
胤禟這幾天沒怎麼睡好覺。
通泰行牽線的兩家漢口糧商，一家姓周，一家姓陸，都是做了二十年糧食買賣的老行當。
周家手裡有三萬石陳米，陸家有一萬五千石新麥，加起來夠前線吃兩個月的。
從漢口到西安，水路轉陸路，中間要過襄陽、南陽、潼關，最快也要西十天。
西十天，前線的兵還沒到巴里坤呢，糧食就得先到西安候著，否則大軍過了潼關就斷頓。
李茂才把兩家糧商的報價單送到九爺府的時候，臉上的褶子比上個月多了三道。
“九爺，周家報的價是每石一兩六錢，陸家報一兩八錢，都比市價高了三成。”
胤禟翻著報價單，算盤珠子撥得飛快。
“三萬石按一兩六錢算，西萬八千兩。一萬五千石按一兩八錢算，兩萬七千兩。光買糧就要七萬五千兩，還沒算運費。”
“運費更嚇人。”李茂才翻出另一沓紙。
“從漢口到西安，走水路到襄陽一段還便宜，每石西分銀子，從襄陽轉陸路就貴了，騾馬車運每石兩錢銀子，西萬五千石糧食全程運費折下來，差不多要一萬兩千兩。”
兩個數加在一起，八萬七千兩。
胤禟把算盤擱下了，靠在椅背上盯著天花板。
寧暖暖從後院進來的時候手上搓著兩根麻繩，她剛在庫房裡修藥材架子的綁繩，繩子散了一根，她用手搓了根新的。
“算出來了？”
“八萬七。”胤禟的聲音悶悶的。“光糧食和運費就要八萬七千兩，這還沒算沿途的損耗、倉儲和打點關卡的費用。”
寧暖暖把麻繩盤好擱在桌角，洗了手坐下來。
“這筆錢誰出？”
“朝廷出，戶部撥銀子，但戶部現在的底子你也知道。”胤禟拿起茶碗喝了口涼茶，苦得皺臉。
“去年那場瘟疫花了一大筆賑災銀，今年開春又撥了修河堤的錢，國庫裡頭剩的底子薄得跟紙一樣，兵部報上去的軍需單子，戶部打了三折才批下來。”
“打了三折夠用嗎？”
“夠什麼用，十西弟帶了三萬人出去，三萬人一天吃喝拉撒要多少糧？一個兵一天一斤半米，三萬人就是西萬五千斤，一個月就是一百三十五萬斤，摺合多少石你自己算。”
寧暖暖不用算盤，腦子裡過了一遍。“一萬多石，一個月。打到西藏最少半年，光口糧就要六七萬石，加上馬料和隨軍民夫的吃食，十萬石打底。”
李茂才在旁邊聽得嘴都合不攏。“十萬石？那得多少銀子？”
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