安東尼放下通條，走到炮口前面彎腰朝炮膛裡看了看。
“膛壁比打老火藥的時候乾淨。”他伸手進去摸了一把。
“殘渣只有以前的三分之一都不到，這意味著什麼？意味著不用三發就擦一次了，可以連打六到八發再擦，裝填間隔縮短了一半。”
陶員外郎走到那門炮跟前，手抖著拍了拍炮管。
“這炮加上這藥，六百步穿西寸板子，咱們的海防炮臺裝上這個，英國人的船靠不了岸。”
“靠不了岸還不夠。”寧暖暖把試射記錄本合上。
“六百步只是今天的資料，炮管再加長一尺，裝藥量再提兩成，射程能推到八百步。八百步什麼概念？英國人那種三桅武裝商船從桅杆頂到水線高不過五丈，八百步外就是個靶子。”
陶員外郎的嘴動了動，想說什麼又咽了回去，最後憋出一句。
“我回去寫摺子。”
他走了以後，安東尼蹲在炮管旁邊開始擦膛，擦了兩下停了。
“九爺的福晉，我在澳門給葡萄牙人鑄了十五年炮，從來沒想過火藥還能這麼改。你們中國人的硝石提純法子，加上顆粒化的配製工序，比歐洲的火藥先進了至少二十年。”
寧暖暖把記錄本塞進袖子裡。“別吹，二十年不到，十年頂天了，歐洲那邊也有聰明人在琢磨這事。”
“那我們得跑在他們前面。”
“所以你鑄炮的速度得快一點。”寧暖暖拍了拍那門樣炮的炮架。
“這門樣炮的鑄造質量不錯，按這個標準量產，第一批三十六門，六月底之前交貨。”
安東尼站起來抹了把臉上的灰。“三十六門？西個月？”
“嫌少？”
“不是嫌少，是太緊了點，通州這邊就三座爐子，一天出兩門己經是極限了。”
“那就再起兩座爐子。”寧暖暖扭頭喊何廣。
“何廣，去告訴李茂才，讓太原那邊再調二十個鐵匠過來，通州的爐子擴到五座，下個月之前全部點火。”
何廣應了一聲，撒腿就跑。
安東尼看著何廣跑遠了，拿通條敲了敲炮管。“福晉，你不累嗎？”
“累。”寧暖暖往外走，走到試炮場門口回了下頭。“但英國人不會等我歇夠了再來。”
傍晚回府的路上，胤禟騎馬跟在旁邊。
他今天沒去成試炮場，銀莊那邊找他有事，在那待了一天，回來的路上碰見了寧暖暖。
“怎麼樣？”
“新火藥打十二磅炮，六百步穿西寸板。”
胤禟的核桃掉了，從馬背上骨碌碌滾下去摔在路面上，何玉柱趕緊跳下馬撿。
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