“他們走了，暫時安全了。”蘇秀雲的聲音有些沙啞，但儘量保持著平穩，她拍了拍林婉兒劇烈起伏的背，低聲道，“沒事了，婉兒，沒事了，都過去了。”
林婉兒抬起頭，臉上淚水和冷汗混在一起，狼狽不堪，但眼神里的驚恐，在蘇秀雲沉靜的目光注視下，終於慢慢開始消散。她用力點了點頭，用手背胡亂抹了把臉，雖然身體還在顫抖，但努力坐首了身體。
“蘇醫生……”小順子喘勻了氣，壓低聲音，帶著心有餘悸，“他們……他們真的走了？會不會殺個回馬槍？”
陳默依舊保持著警惕的姿勢，耳朵貼著木板，仔細傾聽了片刻，才用極低的聲音回答：“腳步聲遠了，往東邊去了。暫時應該不會回來。但這裡……不能待了。”
他的話，像一盆冷水，澆在剛剛升起一絲僥倖的眾人心頭。
是啊，人雖然走了，但腳印被發現了。不管那個頭目信不信，這條線索己經留下。杜三和日本人現在像瘋狗一樣，任何蛛絲馬跡都不會放過。這次他們馬虎過去了，難保不會有第二波、第三波更仔細的搜查。而且，就算搜查的人不回來，這個地方也己經不再“乾淨”，不再絕對安全。那幾串新鮮的腳印，就像一根刺，扎進了追捕者的視線裡。
“陳默說得對。”蘇秀雲深吸一口氣，冰冷汙濁的空氣讓她混亂的頭腦清醒了一些，“剛才只是僥倖。他們很快會反應過來，或者會有其他人來複查。我們必須立刻轉移。”
轉移到哪裡？水路是唯一的希望，但陳默探查過，河上有日本人的巡邏艇和青幫的眼線，白天行船，無異於自投羅網。可不走水路，陸地上更是天羅地網，雷戰現在的狀況，根本不可能進行長途跋涉。
絕境，似乎並沒有因為剛才的僥倖逃脫而有絲毫緩解，反而因為地點的暴露，變得更加緊迫和危險。
“天快黑了。”陳默忽然說了一句，打破了短暫的沉默。他抬起頭，透過木板的縫隙，看了一眼外面。倉庫內部的光線，比剛才又黯淡了一些，那幾縷從破洞透進的天光，正在以一種緩慢但堅定的速度，變得微弱、昏黃。“最多再過一個時辰，天就全黑了。”
天黑了……蘇秀雲心中一動。黑夜，是逃亡者最好的掩護。雖然危險依舊存在，但夜色至少能提供一層薄薄的保護色。
“等天黑。”蘇秀雲做出了決定，聲音裡帶著破釜沉舟的決絕，“天一黑，我們就從水溝走。陳默，你再仔細說說水溝和外面的情況。阿星，小順子，你們檢查一下我們剩下的東西，特別是吃的和水，還有，看看有沒有什麼能用來做木筏或者浮具的東西，哪怕幾塊木板也好。”
絕境之中，沒有時間猶豫和恐懼，唯有行動。蘇秀雲迅速分派了任務，將眾人的注意力從後怕和茫然中拉回到具體的生存問題上。
陳默點點頭，用樹枝在積滿灰塵的地面上，藉著那微弱的光線，簡單劃出了倉庫、水溝、蘇州河支流以及對面蘆葦蕩的示意圖，低聲講解著每一段的地形、可能的障礙、以及他觀察到的敵人巡邏規律。
阿星和小順子則開始清點他們僅有的“財產”：幾個煨得半生不熟、還帶著泥灰的番薯，一小罐稀薄的米湯，半壺渾濁的河水，一小包阿司匹林粉，一點草藥膏，小半瓶燒酒，幾塊破布，兩根木棍，一卷麻繩，一把生鏽的斧頭，還有蘇秀雲那支只剩三發子彈的勃朗寧，以及陳默隨身的一把匕首和幾枚飛鏢。這就是他們全部的家當，要在黑夜的河上，面對敵人的巡邏，帶著一個重傷員，殺出一條生路。
蘇秀雲一邊聽著陳默的講解，一邊在腦海裡飛速計算著各種可能性和風險。水路逃亡，聽起來簡單，實則步步殺機。首先要安全透過那條几十米長的臭水溝，不能發出大的聲響。到了河岔子，如何下水？木筏來不及做，現有的東西，最多扎個簡易的浮排，能否承受五個人的重量（包括幾乎無法行動的雷戰）？即使下了水，如何避開巡邏艇和眼線？夜晚的蘇州河，水面漆黑一片，固然是掩護，但也意味著方向難辨，暗流、漩渦、水下的雜物，都是致命的威脅。還有，上岸點選在哪裡？對岸的蘆葦蕩看起來是絕佳的藏身地，但裡面情況不明，是否有其他危險？上岸後，又該往哪裡去？
每一個問題，都像一道無解的難題，橫亙在面前，讓人絕望。但蘇秀雲知道，不能絕望。她看了一眼身邊依舊閉目，但睫毛微微顫動，顯然在聽他們討論的雷戰，又看了看滿臉灰塵、眼帶血絲卻努力保持鎮定的陳默、阿星、林婉兒和小順子。
他們都沒有放棄，她更沒有理由放棄。
“木筏來不及做了。”蘇秀雲打斷了阿星試圖用那幾根木棍和麻繩扎筏子的嘗試，“材料不夠，時間也不夠。我們拆門板。”
她的目光，投向了隔開這個小空間和外面主倉庫的那幾塊破舊的、但相對厚實的木板門板。那是這個破敗倉庫裡，為數不多的、面積較大、可能有一定浮力的東西。
陳默立刻明白了她的意思，沒有絲毫猶豫：“我和阿星來。”
兩人抽出匕首和那把鏽斧頭，開始小心翼翼、儘量不發出大動靜地拆卸那些用釘子釘著、己經有些腐爛的門板。斧頭劈砍木頭的聲音在寂靜的倉庫裡依然顯得刺耳，但他們己經顧不上了，時間緊迫。
蘇秀雲則抓緊最後的時間，將那幾個半生不熟的番薯掰開，分給眾人，又讓林婉兒將米湯餵給雷戰一些，自己也強迫自己吃下那點粗糙苦澀的食物。體力，是接下來逃亡中，除了運氣之外，最重要的東西。
天色，在拆卸聲、壓抑的吞嚥聲和粗重的呼吸聲中，一分一秒地暗了下來。倉庫內部，最後一點天光也消失了，徹底被濃墨般的黑暗吞噬。只有從門板縫隙和破洞透進的、遠處河面上偶爾閃爍的、不知是漁火還是燈標的微光，提供著一點微不足道的照明。
終於，當最後一塊勉強可用的門板被卸下，用麻繩和破布條草草綁紮在一起，形成一個歪歪扭扭、看起來極不可靠的“浮排”時，外面，己經完全被黑夜籠罩。
寒風從破洞灌入，比白天更加刺骨。遠處，蘇州河方向，隱約傳來幾聲汽笛的嘶鳴，悠長而淒厲，劃破沉寂的夜空。
蘇秀雲將最後一點阿司匹林粉混在水裡，喂雷戰服下。他比之前更清醒了些，雖然依舊虛弱得無法說話，但己經能用眼神示意，甚至極其輕微地搖了搖頭，拒絕蘇秀雲想分給他的最後一點米湯。
蘇秀雲沒有理會他的拒絕，固執地喂他喝下。然後，她抬起頭，在濃得化不開的黑暗中，看向其他幾個同伴模糊的輪廓，聲音低沉而清晰，帶著一種不容置疑的力量：
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