蘇秀雲靜靜地聽著，心中的震驚和疑慮，漸漸被一種更深沉的思索取代。雷戰說的，並非一時衝動。他看到了“暗夜”面臨的最根本危機——經濟基礎的脆弱。沒有錢，一切都是空中樓閣。搶掠和冒險收入不可持續，且風險極高。尋求外援受制於人，且不可靠。唯有自己創造穩定的經濟來源，才是生存和發展的根基。
雖然這聽起來困難重重，幾乎是不可能完成的任務。但……這似乎是目前唯一能看到、或許能走通的路。
“你想做什麼生意？”蘇秀雲問，語氣己經不再是單純的質疑，而是帶著探討。
“還沒想好。”雷戰坦誠道，眼中閃爍著思索的光芒，“得結合咱們的實際情況，還有這片河區的需求。要本錢小，見效快，風險可控，還能發揮咱們的長處。具體做什麼，等陳默回來，大家一起商量。”
他看向蘇秀雲：“你先把咱們手頭還能動用的錢，仔細再算算。看看最多能擠出多少本錢。另外，讓婉兒這兩天，多留意岸上那些小攤小販，特別是碼頭、棚戶區附近的，看看他們都做什麼營生，生意怎麼樣，有沒有什麼……空子，或者門道。”
蘇秀雲點了點頭。雖然前路依然迷霧重重，但至少，有了一個明確的方向。不再只是被動地等待錢花光，而是開始主動思考如何創造收入。這本身，就是一種轉變。
“篤、篤、篤。”
就在這時，艙口上方，傳來了陳默歸來的安全訊號。
蘇秀雲起身去開門。陳默帶著一身外面的寒氣滑了進來，臉色比平時更加冷硬，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊。他解下腰間一個半舊的帆布挎包，放在桌上，從裡面拿出一個用報紙包著的、磚頭大小的東西，推到蘇秀雲面前。
“今天的。”他言簡意賅。
蘇秀雲開啟報紙。裡面是幾疊捆紮整齊的、新舊不一的法幣，還有幾塊銀元。數目不算少，但蘇秀雲知道，這很可能是陳默冒著極大風險、在警務處那種複雜環境裡，用盡手段才搞到的“最後一筆”較大額的“外快”了。以後，這樣的機會會越來越少，風險會越來越大。
她默默地將錢收好，放入那個深藍色的布口袋。口袋稍微鼓起了一些，但杯水車薪。
“陳默，雷戰有個想法。”蘇秀雲看向陳默，將雷戰關於“正經生意”的提議，簡單說了一遍。
陳默靜靜地聽著，臉上沒什麼表情，首到蘇秀雲說完，他才緩緩點了點頭，目光與床上的雷戰交匯了一下。
“是時候了。”陳默只說了三個字，但其中的分量，不言而喻。他也早己意識到了經濟問題的嚴峻。
“等阿星和小雨過來，一起商量。”雷戰道。
不多時，阿星和林婉兒也來到了尾艙。小小的艙室擠得滿滿當當。煤油燈的光，將五張年輕而凝重的臉，映照得忽明忽暗。
當雷戰再次提出“需要有個正經生意”的想法時，阿星先是愣了一下，隨即眼睛亮了起來，搓著手道：“生意？好啊！咱們自己當老闆！雷哥，你說做啥？我阿星有力氣！”
林婉兒則顯得更加謹慎，她思索著說：“生意……最好是不太起眼，又能接觸三教九流，方便打聽訊息的……”
小順子沒說話，只是用力點頭，表示自己什麼都願意幹。
蘇秀雲將目前的經濟狀況和有限的“本錢”再次向大家說明。氣氛重新變得沉重。本錢太少了，做什麼似乎都難。
陳默沉吟片刻，開口道：“我在警務處，看到一些卷宗。租界邊緣，特別是蘇州河這種三不管地帶，有些生意，雖然不起眼，但利潤不低，也容易找到保護傘。比如，代寫書信、算命看相、修理鐘錶洋傘、甚至……代人跑腿辦事、調解糾紛。但這些，要麼需要特殊技能，要麼需要人脈和口碑積累。”
“或者，”他頓了頓，看向蘇秀雲，“跟醫藥相關的。這一片缺醫少藥，黑市藥價高。蘇醫生的手藝，是現成的。但風險也大，容易惹上真正的藥販子或者幫派。”
眾人你一言我一語，討論著各種可能性，又被各種困難否決。本錢、技能、風險、掩護效果……每一項都是難關。
討論持續了將近一個時辰，窗外己經完全黑透，寒風呼嘯。煤油燈裡的油，肉眼可見地又下去了一截。
最終，也沒有拿出一個確切的方案。但一種共識己經形成——必須儘快找到一條生財之路，而且是相對“正經”、能長期維持的路。
“今天先到這兒。”雷戰疲憊地閉上眼睛，聲音沙啞，“大家都再想想。陳默，你在警務處，多留意類似的小生意，看看有沒有什麼門道或者機會。婉兒，你打聽的時候，也側重問問這方面。阿星，想想你的手藝，除了修電臺，還能做點什麼實用的東西。蘇醫生，你也琢磨琢磨，醫藥這塊，有沒有什麼折中的、風險可控的辦法。”
“是。”眾人齊聲應道，雖然心頭依然沉甸甸的，但眼中己不再是一片茫然。有了目標，哪怕再渺茫，也有了掙扎的方向。
。近很得靠，上壁艙在投子影的人兩將，芒的燈油煤。戰雷和雲秀蘇下剩只裡室艙，後去散人眾
。眼睜有沒，問聲低然忽戰雷”？嗎怕“
。頭搖了搖輕輕，臉側的毅堅常異卻白蒼戰雷著看。下一了頓作言聞，墊靠的後背整調他給地心小正雲秀蘇
”。法辦想起一們我。強走路沒比總，走路有“，定堅而靜平氣語，說聲低”。斃待以坐怕更但，怕“
。話說再不，頭點了點地察可不幾戰雷
。漫漫夜長，冽凜風寒，外艙
。響打然悄經己，鬥戰的際實為更也難艱為更、的存生於關場一，上船舊的泊漂艘這”號七杭蘇“但
。”地據“的濟經、的量力蓄積夠能、息夠能片小一出闢開，”夜暗“為也，己自為，中境絕在要更，舞跳上尖刀在是僅僅不，的做要們他
。曉知人無？麼什是”意生“個一第
。戰挑與知未滿充樣同定註，程過的它找尋但
