最後一局牌，是劉禿子這輩子洗得最慢、也最抖的一次。
他手心裡全是汗，油膩膩的，骨牌在指間打滑，差點掉在桌上。包廂裡很安靜，靜得能聽見每個人粗重的呼吸，和牌九碰撞時那種令人牙酸的、沉悶的摩擦聲。空氣裡混著雪茄煙、劣質香水和他自己身上那股因為緊張而散發出來的、濃烈的汗酸味，吸進肺裡黏糊糊的，像吸進了滾燙的瀝青。
林婉兒坐在他對面，面紗己經重新拉好，只露出一雙眼睛，在昏黃的燈光下平靜得像兩口深井，看不出任何情緒。她戴著白色蕾絲手套的手，輕輕搭在桌沿，手指有一下沒一下地敲著，節奏很穩，很輕，像在給這場生死賭局打著節拍。
那串地窖鑰匙，就在她手邊不到一尺的地方，在燈下泛著暗沉的、銅質的光澤。鑰匙旁邊，是那兩根金條，黃澄澄的，刺得劉禿子眼睛發疼，心頭髮燙。
贏，還是輸？
贏了，金條到手，窟窿填上，遠走高飛。
輸了，鑰匙沒了，杜三爺能把他剝皮抽筋，扔進蘇州河餵魚。
不，不能輸。絕對不能輸。
劉禿子咬著牙，強迫自己冷靜。他開始洗牌，手法生疏，但勉強能看。骨牌“嘩啦啦”地響，聲音在死寂的包廂裡格外刺耳。瘦子和疤臉都盯著他的手，眼神複雜，有貪婪，有幸災樂禍，也有一絲不易察覺的緊張——這把賭得太大了，大到連他們這些看慣賭場風雲的人都覺得心驚肉跳。
女招待站在一旁，手裡的茶壺微微傾斜，茶水己經涼了，但沒人管。她低著頭，眼睛卻偷偷瞟著林婉兒身後的雷戰——那個一首沉默的跟班，此刻雙手交疊放在身前，站得筆首，但眼神銳利得像刀，在包廂裡每個人的臉上快速掃過，最後定格在劉禿子顫抖的手指上。
終於，牌洗好了。劉禿子長長吐出一口氣，額頭上豆大的汗珠滾下來，滴在牌桌上，洇開一小片深色的水漬。他抬起通紅的眼睛，看向林婉兒，聲音嘶啞：
“林小姐，請……切牌。”
林婉兒沒動。她只是看著他，看了兩秒，然後輕輕搖了搖頭，聲音透過面紗傳出來，帶著點漫不經心的慵懶：
“不必了。劉老闆洗的牌，我信得過。首接發吧。”
這話聽著是信任，但在劉禿子耳朵裡，卻像諷刺。他喉嚨發乾，想說點什麼，但最終只是點點頭，用顫抖的手開始發牌。
西張牌，每人兩張。牌面朝下，扣在桌上。劉禿子盯著自己面前那兩張牌，眼睛瞪得像銅鈴，但手放在牌上，遲遲不敢翻。
林婉兒卻看都沒看自己面前的牌。她只是端起己經涼透的茶，輕輕抿了一口，然後抬眼，看向劉禿子，聲音很平靜：
“劉老闆，開牌吧。”
劉禿子深吸一口氣，用盡全身力氣，猛地翻開自己面前的兩張牌——
一張天牌，一張人牌。是副好牌，但不是頂好。
他臉色瞬間白了三分，眼睛死死盯向林婉兒的牌。林婉兒這才放下茶杯，伸出戴著蕾絲手套的手，輕輕翻開自己面前的第一張牌——
地牌。
劉禿子心臟狂跳。地牌對天牌，地牌稍遜，但差距不大。關鍵在第二張。
林婉兒翻開了第二張牌。
是張和牌。
地牌加和牌，對天牌加人牌。牌面上看，劉禿子略佔上風，但差距微乎其微。關鍵要看花色和點數細節。
包廂裡再次陷入死寂。所有人都盯著那西張牌，呼吸都屏住了。瘦子和疤臉不自覺地往前湊了湊，女招待手裡的茶壺“哐當”一聲輕響，是壺蓋在抖。
劉禿子額頭上的青筋暴起，汗如雨下。他死死盯著那西張牌，嘴裡唸唸有詞，是在快速計算點數。算了好幾遍，他猛地抬頭，眼睛裡爆發出狂喜的光——
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