蘇秀雲看著雷戰，眼中仍有憂慮：“雷戰，這樣一來，我們和工部局，就算是徹底站在對立面了。松本那邊，恐怕也會更加瘋狂。”
“我們早就站在對立面了，蘇醫生。”雷戰看著桌上那些罪惡的證據，聲音平靜而堅定，“只是以前，他們躲在暗處，我們也在暗處。現在，我們要用他們的骯髒勾當，把他們拉到光天化日之下。讓所有人都看看，所謂的‘租界秩序’，到底是誰在維護，又是誰在破壞。至於松本……”
他眼中寒光一閃：“他越瘋狂，破綻可能就越多。我們要做的，就是在自保的同時，找到他的破綻，然後，給他致命一擊。這場仗，早就沒有退路了。”
兩天後，一個平淡無奇的早晨。上海租界的街頭，報童的吆喝聲比往常更加尖銳、急切。
“號外！號外！《大美晚報》重磅揭露！工部局高官涉嫌收受日方賄賂，圖謀引渡抗日人士！”
“看《字林西報》！英日秘密交易曝光！租界法治危在旦夕！”
“《文匯報》獨家披露！愛國志士險成‘貨物’！工部局內部驚現賣國蛀蟲！”
醒目的標題，配著雖然模糊但關鍵資訊清晰的翻拍照片（報社技術人員處理過），以及那段用剪報拼貼、卻更顯神秘和確鑿的簡短說明，像一顆顆重磅炸彈，投向了看似平靜的租界輿論湖面，瞬間激起了滔天巨浪！
報紙被搶購一空，報童的聲音喊啞了。茶館、酒肆、寫字樓、甚至電車和公園裡，人們拿著報紙，交頭接耳，議論紛紛，臉上充滿了震驚、憤怒和難以置信。洋人們搖頭嘆息，或憤慨地揮舞著報紙；華人則更多是壓抑的怒火和深深的憂慮。那兩個被點名的英國官員的名字，和“M賬戶”的暗示，成了街頭巷尾熱議的焦點。
工部局大樓前，很快聚集起了抗議的人群。有激進的愛國學生，有憂心忡忡的市民團體代表，甚至還有一些小報的記者，高舉著標語，要求工部局“澄清事實”、“嚴懲腐敗”、“捍衛租界法治與安全”。巡捕們如臨大敵，緊張地維持著秩序。
工部局內部，更是一片雞飛狗跳。被點名的官員矢口否認，聲稱是“惡意的誹謗和汙衊”，要求徹查“謠言來源”。但更多的官員則是面面相覷，眼神閃爍。那份“日英聯絡會議紀要”的內容太過具體，照片上的筆跡和格式也做不得假。明眼人都知道，這事八成是真的。關鍵是，誰捅出去的？手裡還有多少證據？
日本領事館也第一時間做出了“強烈反應”，指責這是“別有用心的反日勢力捏造事實，挑撥日英（法）關係，破壞租界穩定”，要求工部局“立即採取行動，抓捕造謠者，平息事態”。但私下裡，日本特務機關也驚怒交加，他們沒料到如此隱秘的交易會突然曝光，更擔心引發連鎖反應，導致之前收買的線人和渠道全部失效。
壓力，如同海嘯般湧向工部局董事會。英國總董和各國董事緊急開會，爭吵不休。保守派主張強硬，立刻否認一切，並追查爆料者。但更多理智的、或者自身還算乾淨的董事意識到，在如此確鑿的“證據”（儘管是匿名）面前，一味否認只會讓工部局信譽掃地，引發更大的信任危機和民間反彈。尤其是在戰爭陰雲下，租界的穩定和商業利益離不開華人社會的合作，也離不開國際觀瞻。
最終，在巨大的輿論壓力和各方的角力下，工部局董事會發表了一份措辭謹慎的宣告：對“報紙所載未經證實之訊息表示嚴重關切”，宣佈將立即成立“獨立調查委員會”，對涉及事件進行“徹底、公正的調查”。在調查結果出來之前，“暫緩一切非例行性之外事協調議程”，並重申“工部局堅定不移地維護租界法律、秩序及所有守法居民之權利與安全”。
“暫緩一切非例行性之外事協調議程”——這幾乎就是明確宣佈，那個秘密的、包含引渡條款的“日英聯絡”議程，被無限期擱置了！至少在調查結束、輿論風頭過去之前，日本人別想透過“合法”渠道從租界提人！
雷戰的警告，奏效了。
一封裝著剪報拼貼信和翻拍照片的匿名信，像一柄精準的飛刀，刺破了骯髒交易的膿包，迫使工部局不得不剜肉療傷，至少暫時堵住了那道險些洞開的、通往地獄的“合法”後門。
安全屋裡，透過小蘇州買回的、不同報社的報紙，確認了工部局的聲明後，眾人長長地舒了一口氣。雖然危機遠未解除，但至少，他們贏得了寶貴的時間，挫敗了敵人一次陰險的計劃。
“他們不會善罷甘休的。”陳默放下報紙，沉聲道，“調查委員會很可能雷聲大、雨點小，最後找兩個替罪羊了事。日本人也會改變策略，用更隱蔽的方式施壓，或者，首接採取更極端的行動。”
“我知道。”雷戰看著報紙上工部局那份冠冕堂皇的宣告，眼神冰冷，“但這把火，我們己經點起來了。它燒掉了他們一層遮羞布，也讓更多人看清了他們的嘴臉。接下來，我們要更加小心。工部局和日本人，都會像瘋狗一樣，想找出是誰放了這把火。”
他看向眾人，語氣肅然：“三條鐵律，都記住了。不貪，不懼，不私。外面越亂，我們裡面越要穩。這場仗，還長得很。”
輿論的炸彈己經引爆，短暫的混亂和擱置，是“暗夜”用智慧和勇氣爭取來的喘息之機。
而真正的風暴，或許正在這短暫的平靜之下，加速醞釀。
警告，己然發出。
下一次交鋒，會在何時、以何種方式到來？
無人知曉。
但“暗夜”的利刃，己在黑暗中，磨得愈發明亮。
