翌日一早，沈眉莊便帶著採月往翊坤宮去了。
晨光從宮道的紅牆上方灑下來，落在一路鋪陳的青石板上，映出一層薄薄的金色。
她今日穿了一身蟹青色的素淨旗裝，髮髻上只簪了兩支銀簪，打扮得比平日更加素淡。
採月跟在她身後，手裡捧著一隻錦盒，裡頭是她親手繡的一方帕子並幾樣精心挑選的回禮。
頌芝將她迎進偏殿時，年世蘭正歪在軟榻上，半合著眼小憩。
“嬪妾給娘娘請安，娘娘萬福金安。”沈眉莊福身行禮，姿態端莊，挑不出一絲毛病。
年世蘭抬眼看了她一眼，沒叫起，只懶懶地從碟中捏起一顆梅子，聞了聞復又放下，拿起帕子擦了擦指尖。
“沈貴人來得倒早。”她懶懶道。
沈眉莊保持著行禮的姿勢，溫聲道：“嬪妾昨日收了娘娘厚賞，心中感激，不敢不來謝恩。娘娘如今懷著皇嗣，嬪妾本該昨日便來，又怕擾了娘娘歇息，故而今日一早才敢登門。”
年世蘭看了她一會兒，才抬了抬手：“起來吧。”
沈眉莊謝過恩，在頌芝搬來的繡墩上落了座，脊背挺得筆首。
採月將錦盒呈上，頌芝接過，擱在年世蘭手邊的小几上。
“嬪妾沒什麼拿得出手的東西。”沈眉莊的臉上露出幾分討好的笑意，“這帕子是嬪妾親手繡的，娘娘若不嫌棄，便留著賞玩。另外幾樣是嬪妾從濟州帶來的小玩意兒，不成敬意。”
年世蘭開啟錦盒，將那方帕子拎起來看了看。針腳細密，菊花繡得雅緻，確實是用了心的。
“沈貴人的繡工倒是不錯。”她將帕子擱回去，語氣淡淡的。“比內務府那些繡娘強。”
沈眉莊微微鬆了口氣：“娘娘謬讚了。”
年世蘭把玩著手上的護甲，目光在沈眉莊身上掃了一圈。
蟹青色的旗裝，銀簪，素淨得近乎寡淡。可偏是這樣素淨的打扮，反倒襯得她那張臉愈發端莊清正，像一株開在秋風裡的菊，不爭不搶，卻讓人移不開眼。
皇上喜歡她，確實是有道理的。
“本宮聽說，皇上賞了你滿院子的菊花，還給你題了存菊堂的匾額。”年世蘭笑笑，聲音裡聽不出喜怒。
“本宮侍奉皇上多年，還沒見過哪個新人，這入宮的頭一份恩寵，便有這等待遇。”
沈眉莊的心猛地提了起來。
她連忙起身，重新福下身子：“嬪妾不敢當。皇上賞賜，嬪妾唯有惶恐。娘娘在皇上身邊年深日久，恩寵深厚，嬪妾螢火之光，怎敢與娘娘明珠爭輝。”
年世蘭看著她，輕輕挑了挑眉，卻什麼都沒有說。
殿內安靜了下來。
【不愧是眉姐姐，這話說得得體。】
腹中的聲音倒是響了起來。
【不過，她這會兒心裡肯定緊張得要命。我孃親鳳儀萬千，她親自問話，換誰誰不緊張？】
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